LG전자가 KAIST(카이스트)와 손잡고 6G 연구에 나섭니다. 올해 5G 시대 상용화 원년을 맞는 시점이지만 차세대 이동통신 개발에 선도적으로 나서 6G 시대를 대비하겠단 각오입니다.
LG전자는 28일 대전광역시 유성구에 위치한 KAIST INSTITUTE(이하 KI)에 차세대 이동통신 기술을 연구하는 ‘LG전자-KAIST 6G 연구센터’를 설립하고 개소식을 열었다고 밝혔습니다.
이날 행사에는 박일평 LG전자 최고기술책임자(사장), 김병훈 LG전자 차세대표준연구소장(전무), 박희경 KAIST 연구부총장, 이상엽 KI 연구원장 등이 참석했습니다.
초대 연구센터장은 KAIST 전기 및 전자공학부 조동호 교수가 맡습니다. 지난 2006년 설립된 KI는 여러 학문 간의 융복합 연구를 통해 한국 경제를 위한 새로운 성장 엔진 개발에 주력하고 있습니다. 차세대 이동통신 개발 부분에서 2016년부터 2년 연속으로 국가연구개발 우수성과 100선에 선정된 바 있습니다.
LG전자는 KI의 연구 인력과 인프라를 바탕으로 다양한 산학과제들을 공동 수행해 5G에서 6G로 이어지는 차세대 이동통신 기반 기술을 선점한다는 계획입니다.
조동호 교수는 “한발 앞서 6세대 이동통신 원천 기술 개발을 시작해 10년 후의 우리나라 이동통신 기술 경쟁력을 높이고 미래 산업을 준비하는데 큰 의미가 있다”고 말했습니다.
박일평 LG전자 CTO 사장은 “6G 연구센터 설립을 계기로 차세대 이동통신 기술 연구를 더욱 강화해 글로벌 표준화를 주도하고 이를 활용한 신규 사업 창출 기회를 확보할 것”이라고 전했습니다.
미국 특허분석기관 테크아이피엠의 분석에 따르면 LG전자는 4G(LTE/LTE-A) 표준특허부문에서 2012년부터 2016년까지 5년 간 연속으로 세계 1위를 차지했습니다. 자율 주행 자동차의 핵심기술인 Cellular-V2X 규격을 세계 최초로 제안해 표준화하는 등 이동통신 분야 기술 리더십에서 속도를 내는 중입니다.
한편 관련 업계에 따르면 6G는 오는 2030년 정도 상용화가 가능할 것으로 점쳐지고 있습니다. 6G는 100Gbps 이상의 전송속도가 실현되며 5G의 핵심 요인으로 평가받는 사물인터넷(IoT)의 광범위한 적용은 물론 생활 곳곳을 유기적으로 연결하는 ‘만물지능인터넷’의 구현을 가능케 할 것으로 전망됩니다.
미국과 일본 등 주요 IT선진국에서도 6G 기술개발에 적극적으로 나서고 있습니다. 5G 상용화도 이뤄지지 않은 상황이지만 5G와 연관된 6G 기술의 주도권 싸움이 필연적 수순이라는 계산입니다.
미국은 국방부 산하 연구기관인 방위고등연구계획국(DARPA)이 지난 2017년 7월 6G 연구 프로젝트에 나섰습니다. 중국 산업정보화부도 지난해 6G 이동통신 연구에 착수했다고 발표했으며, 일본 NTT는 지난해 5월 세계 최초로 100Gbps 무선 전송시연을 성공했습니다.
