엔씨소프트 "내년 NFT 서비스"… 게임체인저 되나

[CBC뉴스] 게임과 블록체인이 ‘환상의 짝궁’이 되어가고 있다. 위메이드 등 국내 게임사들이 블록체인 연계 사업에 잇단 도전장을 내고 있기 때문이다. 

최근 엔씨소프트(대표 김택진)의 홍원준 CFO는 최근 컨퍼런스 콜을 통해 자사 게임에 NFT 등 블록체인 관련 시스템을 적용할 의사가 있음을 밝혔다. 이 말에 주식 시장이 요동쳤다. 이날 엔씨 주가는 상한선을 기록했다.  

국내 최대 게임사중 하나인 엔씨소프트의 이같은 언급은 게임 유저들과 업계에 작지 않은 사안으로 비춰질 수 있다. 이미 관련 사안들을 검토하고 있는 게임 업계의 최근 동향과도 일맥상통하다고 할 수 있다. 기자 또한 블록체인과 게임의 ‘콤비’를 보면서 국내 대형 게임사들의 동향을 주시한 바 있다.

게임과 블록체인의 ‘동거’는 더이상 어색하지만은 않다. 블록체인은 게임 유저들에게 ‘게임하면서 돈을 버는 세상’을 열어줬다. 게임을 플레이해 돈을 번다는 이른바 ‘플레이투언(P2E)’ 개념은 국내외 게임업계에서 주요 이슈로 자리매김했다. 

국내에서는 위메이드가 미르4 글로벌을 통해 게임 내 재화를 토큰으로 교환할 수 있는 시스템을 구현했고 앞서 엑시인피니티니는 플레이투언을 통해 일부 동남아시아 국가들을 위주로 선풍적인 인기를 끌고 있다. 이에 비춰본다면 엔씨소프트의 이같은 발표는 ‘시기상조’로 보이지는 않는다.

본지는 엔씨소프트 측에 “홍원준 CFO가 시사한 '플레이 투 언'은 어떤 방향으로 검토가 되고 있으며, 향후 어떻게 준비할 계획인가?”라고 질의했다. 

엔씨소프트 측 관계자는 본지와의 전화통화에서 “엔씨소프트는 'NFT/P2E'에 대한 운영 노하우를 바탕으로, 이전부터 준비를 진행해왔다”며 “기술적 준비는 완성 단계로, 이용자에게 가치를 줄 수 있는 다양한 방향성을 검토 중”이라고 밝혔다. 시장에 언제 공개할지 시점에 대해묻는 질문에는 "내년 중으로 NFT 서비스를 선보일 예정"이라고 전했다.

즉, 이미 이전부터 준비를 해왔으며 기술적인 준비는 완성 단계까지 이르렀다는 설명이다. 

엔씨소프트의 이같은 발표로 향후 ‘엔씨 토큰’이 시장에 등장할지 여부에도 관심이 집중되고 있다. 만약 엔씨 토큰이 출시돼 엔씨소프트에서 서비스하고 있는 리니지 시리즈에 적용된다면 게임 유저들에게는 괄목할 사안이 될 수 있기 때문이다. 위메이드는 앞서 ‘위믹스’ 토큰을 시장에 내놓으며 ‘저력’을 과시한 바 있다.

그렇다면 게임을 즐기는 사람들의 생각은 어떨까? 익명을 요구한 한 유저는 본지와의 전화통화에서 “현실 경제와 메타버스 내의 경제를 연결할 수 있는 모델로서 초석이 될 수 있을 것이라고 본다”며 “메타버스의 실현을 좀 더 앞당기는 거름이 될 수도 있을 것 같다”고 메타버스와의 연결성에 대해 언급하기도 했다.

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CBC뉴스ㅣCBCNEWS 권오성 기자 press@cbci.co.kr