[人터뷰씨] 경선식 대표 “연상법 활용…영단어 7천개 암기 가능”

[CBC뉴스] 국제화 시대 영어의 효용성은 실로 크다 하겠다. 생활 속에 '필수'로 자리잡은지 꽤 많은 시간이 흘렀지만, 많은 이들이 쉽게 해결되지 않는 영어 공부로 인해 고민이 많다. 셀 수 없을 정도로 많은 강의와 공부법이 있지만 자신에게 맞지 않는 방법은 오히려 역효과만 낳을 뿐이다. 

특히, 어휘력 관련한 부분은 ‘왕도’가 없고 절대적인 시간이 투입되어야 한다는 속설이 있기 때문에 학생들은 영단어책과 늘 동행한다. 하지만 자신에게 맞지 않는 ‘무작정’ 외우기 식으로 영단어를 정복할 수 있을까? 일부 전문가들은 ‘글쎄’라고 대답한다. 

본 기자만 해도 그렇다. 30여년간 영어공부를 위해 머리를 싸매봤지만, 정작 외국인들 앞에 서면 어떤 단어를 사용해야 할지 머릿속이 하얘지기 일쑤다.

경선식 에듀가 영단어 암기법으로 수년전부터 눈길을 끈다. 경선식 에듀는 영단어를 쉽고 오랜시간 기억에 남도록 학생들에게 가르치고 있다. CBC뉴스는 경선식 에듀의 경선식 대표와 만나 영단어를 효과적으로 외우는 방법과 경선식 에듀의 비전 등에 대해 들을 수 있었다.

이하는 경선식 대표와의 일문일답이다.

경선식 에듀는 어떤 기업인가요?

- 초등부터 토플 단어에 이르기까지 재밌고, 빠르고, 오래 기억시켜주는 영어단어 암기를 전문으로하는 온라인 교육업체로 누적 도서 판매 권수가 330만권에 이를 정도로 많은 분들이 경험하고 그 효과를 인정하고 있습니다.   

대표님께서 교육사업을 해 오신 히스토리에 대해 말씀해 주세요.

- 저는 연세대학교 전기공학과를 나왔습니다. 전공이 영어가 아니었지만 영어공부에 많은 흥미를 가지고 공부를 하였고 군대도 카투사를 지원하여 미군방송에 들어가 영어에 매진할 수 있었습니다.

제대 후에도 고시 공부를 위한 영어공부를 하면서 영어단어를 연상법으로 만들어 암기하면 절대 잊어버리지 않는 다는 것을 깨닫고 단어책을 만들어 출판하고 강의를 시작하게 되었습니다. 

대한민국에서 온라인 강의를 제일 처음 시작한 그 당시 토플 전국 1위 박정어학원 온라인 강의에서 경선식 영단어 강의로 입성하자마자 전체 1등을 하였습니다. 

그리고 현재까지도 온라인 교육부분 1위인 메가스터디에 들어가 3년 가까이 영어 1타강사를 하였습니다. 그러다가 (주)경선식에듀를 설립하여 현재까지 독자적으로 영어강의를 하면서 회사도 운영하게 되었습니다. 

운영하시면서 가장 큰 고민은 무엇이었나요?

- 아무래도 연상법에 대한 근거 없는 비방이 소문으로 이어졌습니다. 제 강의를 경험해보지 않고 “이럴 것이다 저럴 것이다”하는 경쟁 강사들이 했던 말인데, 연상법을 하면 기억이 10배 이상 오래간다고 하면 좋은 말은 믿지 않고, 나중에 헷갈린다더라 독해할 때 시간이 오래걸린다더라 라는 부정적인 말에 귀를 기울이게 되는 것 같습니다.

다행히도 강의를 많이 경험해본 학생들이 ‘그렇지 않다’라고 증명을 해줘서 지금껏 제 책과 강의가 많은 사랑을 받는다고 생각합니다.

영어단어 암기 방법을 간단히 설명해 주세요. 

- 전세계 암기왕들은 암기력을 높이기 위해 머릿속에 그림을 그려가며 암기합니다. 마찬가지로 경선식영단어는 책의 만화나 연상 설명을 통해 단어의 발음에서 그림이 생각나도록 각 단어마다 힌트를 부여해 주는 것입니다. 

예를 들어 sparrow(참새)의 발음은 “숲에로”와 비슷하죠? ‘숲에로 날아가는 참새’를 머릿속에 상상하면 그 뜻인 참새가 바로 생각이 나고 매우 오래 기억할 수 있게 되는 것입니다. 

몇 단어나 그렇게 연상법을 만드신 건가요?

- 초등, 중학, 고등, 토익, 토플, 공무원 영단어 모두 합하여 순수 표제어만 7000단어 가까이에 이를 정도로 거의 모든 단어에 대한 연상법을 만들었습니다. 대부분 연상법을 이용하여 만들었고 접두어에 연상법을 결합하거나, 전체의 10%정도는 어근에 연상법을 결합하여 각 단어마다 가장 쉽게 암기할 수 있도록 만들었습니다. 

4일만에 암기하려면 하루에도 많은 시간을 투자해야 할 텐데 보통 학생들이 할 수 있는 정도로 하루 2시간씩 공부한다면 수능단어를 모두 완벽하게 암기하는데 얼마나 걸릴까요?  

- 고등학생이 필수적으로 알아야할 고등학교 수준의 단어가 3000여 단어정도 됩니다. 일반적 방법으로는 1년 이상 걸리지만 경선식영단어 강의를 활용하면 하루 2시간씩 15일 정도면 완벽하게 암기가 가능합니다. 

몇 천개가 되는 단어를 연상법으로 모두 암기하면 나중에 혼동되지 않을까요?

- 그렇게 혼동된다면 위에서 언급한 며칠 만에 중학 전체 단어나, 수능 전체단어를 암기한 학생들이 단어테스트에서 100점을 받지 못했을 것이고 제가 20년 넘게 강의를 해올 수도 없었을 것입니다. 

철자가 비슷하거나, 혼동되는 단어의 경우 다른 방법으로 암기해도 혼동되기는 마찬가지입니다. 다만 경선식영단어는 단어의 발음에서 연상 힌트가 나오도록 강력한 연결고리를 만들어 놓았습니다. 

단어마다 발음이 다르기 때문에 연상법도 다르기 마련이죠. 그래서 혼동될 걱정은 하지 않으셔도 됩니다. 오히려 혼동되는 어휘들을 쉽게 구분해줄 수 있는 경우가 훨씬 더 많습니다.

학생들이 영어점수를 가장 효과적으로 올릴 수 있는 방법에는 무엇이 있을까요?

- 영어단어 암기는 원래 영어공부의 80% 가까이를 차지할 정도로 중요하고 피할 수 없는 부분입니다. 경선식영단어를 통해 영어단어를 단기간에 마스터해 놓으면 문법, 독해 공부할 때 막히는 단어가 거의 없기 때문에 앞으로의 영어공부에 고속도로를 깔아놓는 것과 마찬가지가 됩니다. 즉 몇 년간 공부해야할 영어를 단지 4개월에서 6개월 정도면 충분하게 됩니다. 

실제로 경선식에듀 수원 직영의  학생들 중에서도 그러한 방식으로 중학생이 고등학교 모의고사에서 5개월 만에 65점을 올렸고, 그리고 학원 들어오기 전 모의고사 점수가 33점이었던 고3학생이 8개월 만에 51점이 오른 84점을 실제 수능시험에서 얻었습니다. 

그리고 그 학원 30프로의 학생들이 평균 3.5개월 만에 20점 이상 향상되었습니다. 그 학생들 모두 처음에 학원 들어오면 제일 먼저 중학단어와 고1,2 수준의 단어까지 한 달 내에 완벽하게 암기시키고 난 후 문법과 독해를 가르쳤기 때문에 가능했던 일입니다. 

영단어를 공부하면서 더욱 효과를 높이기 위해 조언 좀 해주시죠.

- 책으로 공부하는 것도 매우 효과적이지만 진정한 효과를 얻기 위해서는 동영상 강의를 이용할 것을 추천드립니다. 동영상 강의를 이용하면 시각, 청각, 단어의 느낌 등을 뜻에 맞춰 더욱 정확하게 전달받을 수 있고 연상법을 따로 읽거나 발음기호를 찾아보거나 할 필요가 없기 때문에 더욱 빠르고 오래 기억할 수 있습니다. 

그리고 아무리 효과가 좋은 방법이라도 복습은 필수입니다. 책에서 쓰여진 대로 또는 강의에서 말하는 대로 일반적 암기 후 복습하는 양의 10분의 1정도만 복습해준다면 누구나 단기간에 단어를 정복할 수 있을 것입니다. 

비전은 무엇인가요?

- 제가 비록 영어교육을 통해 사업을 하고 있지만, 한편으로는 애국을 하고 있다고 생각합니다. 대한민국 사람들은 영어 공부하느라 많은 시간을 허비하는데요. 제가 학생들에게 영어단어 암기에 있어서 많은 시간을 줄여줘 다른 과목 공부를 하는데 많은 시간을 확보하기 때문에 애국을 한다고 생각합니다. 

지금까지도 제가 영어단어를 계속 발전시켜왔지만, 더욱 발전시켜서 앞으로 애국을 계속하고 싶습니다. 최근 영어단어에 만화를 첨가를 하면 훨씬 효과가 뛰어나다는 사실을 인지하고 지금 그 작업을 하고 있습니다. 앞으로도 계속 발전시켜서 많은 이들이 영단어 암기를 한달만에 끝낼 수 있도록 노력하겠습니다.

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CBC뉴스ㅣCBCNEWS 권오성 기자 press@cbci.co.kr