더본코리아 대표 백종원, 첫 주주총회에서 고개 숙여 사과…“철저한 관리 부족, 원점 재점검하겠다”

[CBC뉴스] 백 대표는 이날 넥타이 없이 짙은 남색 정장 차림으로 주총장에 등장해 굳은 표정으로 인사말을 전했다. 그는 "창립 이래 최고의 호실적에도 불구하고 최근 불거진 원산지 표기 문제 등으로 주주님들께 걱정과 실망을 안겨드려 깊이 사과드린다"고 밝혔다.

이번 주주총회는 백 대표가 주주들에게 공식적으로 사과한 첫 자리였다. 그는 주총이 끝난 뒤에도 취재진을 향해 고개를 숙이며 주주와 점주, 고객에게 사과의 메시지를 전했다. 백 대표는 "원산지 관리 체계를 강화하고 외부 전문가와 협력해 투명성을 높이며 실효적인 내부 감시 시스템을 구축하겠다"고 했다.

백 대표는 고객의 신뢰 회복을 위해 원산지 공개 시스템 도입뿐 아니라 메뉴와 서비스 개선을 지속적으로 추진하겠다고 강조했다. 또한, 주주들과의 소통을 강화하며 정기적인 경과보고를 통해 개선 방안과 성과를 투명하게 공개하겠다고 밝혔다.

주총에 참여한 주주들은 차분한 분위기 속에서 백 대표의 발언을 경청했다. 그는 주주들과의 질의응답 시간에 직접 주총장에 나오게 된 이유에 대해 "핑계 같지만, 상장을 처음 해보면서 많이 배우고 있다"며 "주주 의견 듣고 궁금한 것 듣고 말씀드려야 할 거 같아서 참석했다"고 말했다.

주가에 대한 질문에는 "우리 마음대로 되는 게 아니더라"며 "어떻게든 올리려고 최대한 노력하겠다"고 강조했다. 해외사업을 통해 한식을 알리고 매출과 수익을 높이겠다는 계획도 전했다.

백 대표는 연이은 논란에 대해 "저희가 많이 부족했다"며 "지금도 문제점이 있는지 찾고 있다"고 했다. 그는 지역 축제에서 위생 논란이 제기된 것에 대해 "의도는 많은 분이 오셨으면 하는 바람이었다"며 "안전이 완전히 담보될 수 있게 더 준비하고 노력하겠다"고 밝혔다.

더본코리아는 이번 주총에서 기존 사업 부문의 경쟁력 강화와 지속적인 성장, 지역개발사업 및 B2B 유통거래, 온라인 유통사업 확대를 통한 성장 동력 확보를 과제로 제시했다. 아울러 식음료 푸드테크 등 시너지 창출 가능 사업을 추진하기 위해 인수합병과 지분 투자도 강조했다.

이번 주총에서는 재무제표와 이사 보수 한도 등 안건들이 원안대로 가결됐다. 지난해 11월 유가증권시장에 상장한 더본코리아는 최근 여러 논란에 휩싸였으나, 백 대표는 이를 계기로 회사의 투명성과 관리 체계를 강화하겠다고 약속했다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 한종구 기자