미국 인도태평양 사령관 "美 지금은 중국에 우위 점하겠지만 도전 거세질 것"

[CBC뉴스] 미국 인도태평양 사령관 새뮤얼 퍼파로 해군 대장이 대만을 둘러싼 군사 충돌 시 미국이 여전히 중국에 우위를 점할 것이라고 밝혔다. 그러나 그는 중국의 도전이 점차 거세지고 있다고 경고했다. 퍼파로 사령관은 최근 애리조나주에서 열린 한 포럼에서 이같이 발언하며, 특히 잠수함과 우주 분야에서 미국이 핵심적인 우위를 유지하고 있다고 강조했다.

하지만 그는 중국이 군함을 포함한 무기 체계를 미국보다 훨씬 빠른 속도로 생산하고 있다는 점을 지적했다. 현재 미국은 연간 1.8척의 군함을 생산하는 반면, 중국은 연간 6척을 건조하고 있어 군사력 증강 속도에서 앞서가고 있다는 것이다. 또한, 잠수함 제조 속도도 중국이 미국의 1.4배에 이른다고 설명했다.

퍼파로 사령관은 중국군이 대만 주변에서 다양한 군사 훈련을 하고 있으며, 시진핑 중국 국가주석이 2027년까지 대만 공격 준비를 완료하라고 지시한 것으로 전해진다고 밝혔다. 그는 2027년은 침공 일정이 아니라 준비 완료 목표 시점이라며, 일부 목표는 이미 달성됐다고 말했다.

중국의 대만 공격 여부는 군사적 준비 수준과 대만 동맹국들의 지원 능력과 의지에 달려 있다고 퍼파로 사령관은 설명했다. 또한, 미국의 개입 여부에 대해서는 역사적으로 국가 이익에 영향을 미치는 사안에 대해 미국은 늘 행동해왔다고 강조했다.

한편, 퍼파로 사령관은 중국이 전 세계적 군사 세력으로 진화하고 있다고 평가하며, 최근 중국 군함이 호주 남동부 해역에서 실사격 훈련을 벌였다는 사실을 언급했다. 이는 중국이 군사적 영향력을 전 세계로 확대하고 있음을 보여주는 사례라고 덧붙였다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자