백종원, '닭뼈 튀김기' 의혹으로 경찰 내사...식품위생법 위반 의혹

[CBC뉴스] 외식사업가이자 더본코리아의 백종원 대표가 최근 경찰 내사의 중심에 서게 됐다. 이번 사건은 그가 적정한 검사 절차를 거치지 않은 조리도구를 가맹점에 공급했다는 의혹에서 비롯됐다. 경찰은 이 의혹에 대해 입건 전 조사, 즉 내사에 착수했다.

서울 강남경찰서는 최근 국민신문고를 통해 접수된 민원을 토대로 백 대표와 더본코리아 법인이 식품위생법을 위반했는지 여부를 조사하고 있다. 민원인은 더본코리아가 식약처의 규격에 맞지 않는 '닭뼈 튀김' 조리도구를 허가받지 않은 업체에 제작을 의뢰했고, 이 조리도구를 맥주 프랜차이즈 '백스비어'의 54개 가맹점에 무료로 공급했다고 주장했다.

식품위생법에 따르면, 식품의약품안전처(식약처)가 정한 규격에 맞지 않는 기구와 용기, 포장 등은 식약처장 등이 지정한 식품 전문 시험·검사기관의 검토를 거쳐야 한다. 하지만 이번 의혹에서는 이러한 절차가 제대로 이루어지지 않았다는 주장이 제기되고 있다.

백종원 대표는 이미 '덮죽' 제품과 '쫀득 고구마빵' 제품의 허위광고 의혹으로도 경찰 수사를 받고 있는 상황이다. 잇단 논란 속에 백 대표는 지난 6일 모든 방송활동을 중단하겠다고 발표했다. 그는 "현재의 상황을 심각하게 받아들이고 있으며, 사실 관계를 명확히 밝히는 데 최선을 다할 것"이라고 밝혔다.

이번 사건은 백종원의 사업 운영 방식에 대한 신뢰를 흔들고 있으며, 그의 외식 브랜드에 대한 이미지에도 영향을 미칠 것으로 보인다. 경찰 조사가 진행되는 동안, 백 대표와 더본코리아는 이 의혹에 대한 명확한 해명을 요구받고 있다.

백종원은 그동안 다수의 외식 브랜드를 성공적으로 운영하며 대중의 사랑을 받아왔지만, 이번 사건은 그의 이미지에 큰 타격을 줄 수 있다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 한종구 기자