트럼프, 카타르로부터 보잉 747-8 항공기 선물받아...4억 달러 상당

[CBC뉴스] 미국의 트럼프 정부가 카타르 왕실로부터 '하늘의 여왕'이라 불리는 보잉 747-8 항공기를 선물로 받기로 했다. 이 항공기는 대통령 전용기로 사용될 예정이다. 미국 ABC방송과 뉴욕타임스(NYT)는 이 소식을 11일(현지시간) 보도하며, 트럼프 대통령이 사우디아라비아, 카타르, 아랍에미리트(UAE)를 순방할 계획이라고 전했다.

보잉 747-8 항공기의 가격은 약 4억 달러(약 5,598억 원)로, 트럼프 정부가 외국으로부터 받은 선물 중 가장 비싼 것 중 하나로 꼽힌다. 이 항공기는 대통령 전용기인 '에어포스원'으로 개조되어 사용될 예정이며, 트럼프 대통령 퇴임 후에는 트럼프 대통령 도서관에 기증될 방침이다. 기증 이후 트럼프 대통령이 퇴임 후 사적으로 사용할 수 있게 된다.

현재 트럼프 대통령의 개인 전용기는 보잉 757 기종으로, 1990년대 초에 비행을 시작했으며, 트럼프 대통령은 2011년에 중고로 구매해 사용하고 있다. 현재 운용 중인 미국 대통령 전용기는 보잉 747 기종으로, 30년 이상 사용되어 정비가 자주 필요한 상황이다. 이 때문에 트럼프 대통령은 첫 임기 때 보잉과 두 대의 747-8 기종을 대통령 전용기로 납품받기로 계약했으나 인도가 지연되고 있다.

트럼프 대통령은 두 번째 임기를 시작한 지 한 달도 채 안 됐던 지난 2월 15일 플로리다공항에서 보잉 747-8 항공기를 둘러보며 차기 대통령 전용기에 대한 관심을 보이기도 했다. 이 항공기는 연식이 12~13년 된 것으로, 과거 카타르 왕실이 소유했으나 현재는 민간기업이 운영 중이다.

트럼프 정부의 항공기 수령 계획에 대해 야당인 민주당과 시민단체들은 공적 업무와 사적 사업 간 이해충돌 등 윤리적 문제를 제기하며 비판하고 나섰다. 민주당의 애덤 시프 상원의원은 "분명한 외국수익금지조항 위반"이라며 "노골적 부패"라고 지적했다. 이에 대해 캐롤라인 레빗 백악관 대변인은 "외국으로부터의 선물은 항상 관련 법을 완전히 준수하는 가운데 수용된다"라고 밝혔다.

카타르 정부 대변인은 항공기 이전 가능성을 두고 카타르와 미국 국방부가 논의 중이나 아직 최종 결정되지 않았다고 전했다. 한편, 카타르 측은 애초 보잉 747-8 항공기를 트럼프 도서관에 기증하고 이를 트럼프 대통령이 재임 중에 사용하는 방안을 고려했으나 관련 법 위반 가능성이 제기됐다고 소식통은 밝혔다.

앞서 로널드 레이건 전 대통령도 퇴임 때 당시 퇴역한 대통령 전용기를 레이건 도서관에 이전했으나, 이는 도서관에 전시됐을 뿐 사적으로 사용되지 않았다고 미국 언론은 전했다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자