'세월호 박근혜 보도' 가토 전 산케이 지국장, 日 국가정보국 전문관 임명

[CBC뉴스] 가토 다쓰야 전 산케이신문 서울지국장이 일본 국가정보국 내각정보분석 전문관으로 임명됐다.

일본 정부는 1일 가토 전 지국장을 국가정보국 내각정보분석 전문관으로 발탁했다고 현지 언론이 3일 전했다. 국가정보국은 다카이치 사나에 내각이 지난 7월 신설한 조직으로, 총리가 의장인 국가정보회의의 실무를 맡으며 정보수집과 분석의 중심 역할을 한다.

가토 전 지국장은 2014년 산케이신문 인터넷판 칼럼에서 박근혜 전 대통령이 세월호 참사 당일 정윤회 씨와 함께 있었다는 의혹을 제기하며 두 사람의 관계를 남녀관계로 표현해 명예훼손 혐의로 기소됐다. 서울중앙지법은 2015년 기사 내용에 부적절한 점이 있으나 언론 자유 보호 영역에 해당한다며 무죄를 선고했다. 법원은 해당 기사가 박 전 대통령에 대한 허위 사실로 개인 명예를 훼손했으나, 대통령이라는 공인의 명예를 훼손한 것은 아니라고 판단했다. 검찰은 정부의 한일 관계 개선 요청을 반영해 항소를 포기했고, 1심 판결이 확정됐다.

무죄 확정 이후 가토 전 지국장은 일본으로 돌아가 '왜 나는 한국에 이겼나, 박근혜 정권과의 500일 전쟁'이라는 책을 출간하며 한국 사법 체계를 비판했다. 2021년에는 국가정보국 전신인 내각정보조사실에 합류해 내각심의관 등으로 활동했다.

요미우리신문은 가토 전 지국장이 앞으로 한반도 정세 분석 등의 업무를 맡을 것으로 전망된다고 보도했다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자