"사형수 아닌 평범한 민간인이었다"…영화 '실미도' 자막, 23년 만에 바로잡혔다

[CBC뉴스] 영화 '실미도'의 안내자막이 개봉 이후 23년 만에 역사적 사실에 맞게 수정됐다.

국방부는 지난 7월 CJ ENM에 영화 '실미도'의 안내자막 수정을 요청했고, 배급사 측은 이를 받아들여 9월 4일부터 수정된 자막을 적용했다. 이 조치는 '실미도 희생자 유족회'의 요청에 따른 것이다. 국방부는 이번 변경으로 실미도 부대 공작원의 실제 출신이 국민에게 올바르게 전달되고, 희생자와 유가족의 명예 회복에 도움이 될 것으로 기대한다고 밝혔다.

영화 '실미도'는 2003년 12월 개봉해 1968년 창설된 공군 소속 실미도 부대의 북파공작원을 다뤘다. 기존 영화에서는 부대원이 사형수나 무기수 등 범죄자 출신으로 묘사됐으나, 국방부 과거사진상규명위원회 조사 결과 실미도 부대 공작원 대부분은 일반 민간인이었던 것으로 드러났다. 그간 영화 시작 전 안내자막에는 "영화 속 훈련병들의 출신성분이나 상황설정이 과거 혹은 현재의 다른 북파공작부대나 북파공작원과는 무관함"이라는 내용만 있었고, 실미도 부대 공작원의 실제 출신에 대한 설명은 없었다. 이로 인해 공작원들이 범죄자 출신이라는 오해가 확산됐다.

이번에 새로 추가된 안내자막에는 영화 속 부대 공작원들이 특수범죄자, 사형수, 무기수로 묘사된 것이 역사적 사실과 다르다는 점과 함께, '국방부과거사진상규명위원회' 및 '진실·화해를위한과거사정리위원회'가 실미도 부대 공작원 중 사형수, 무기수가 없었으며 대부분이 일반 민간인이었음을 규명했다는 내용이 명시됐다. 또한 실미도 부대 공작원들과 유족에게 위로의 뜻을 전하는 문구도 포함됐다.

실미도 부대는 1968년 1월 김신조 등 북한 무장 공비의 서울 침투 사건 이후 중앙정보부와 공군 주도로 그해 4월 창설됐다. 부대 공작원은 31명으로, 이 중 7명이 훈련 중 사망했고 24명은 3년 4개월 동안 실미도에서 격리 생활을 했다. 1971년 8월, 부당한 대우와 혹독한 훈련에 시달리던 부대원 24명은 부대 요원들을 살해하고 탈출을 시도해 서울로 향했으며, 대방동까지 진출해 군경과 교전 끝에 20명이 사망했다. 살아남은 4명은 사형을 선고받고, 이듬해 공군이 사형을 집행했으나 가족에게 알리지 않고 시신도 인도하지 않았다.

국방부 과거사진상규명위원회는 2006년 실미도 사건 인권침해에 대해 사과와 유해발굴을 권고했고, 국방부는 2024년 10월 실미도 공작원 유해발굴 개토제에서 장관 명의로 공식 사과했다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자