[CBC뉴스] 산림청 국립산림과학원은 벚나무사향하늘소 성충의 활동기와 산란기인 7, 8월을 대비해 유충에 의한 왕벚나무 피해목 조사와 피해 예방을 위한 방제사업을 준비해야 한다고 16일 밝혔다.

국립산림과학원이 작년 8월 벚나무사향하늘소의 피해를 조사한 결과, 이미 고사하였거나 고사가 진행 중인 왕벚나무를 다수 발견했다는 것이다.

성충이 출현하는 시기에 피해가 더욱 증가할 수 있으므로, 유충의 활동기인 지금부터 조기예방을 실시해야 한다는 설명이다.

또한, 지난겨울 평균 기온은 3.3℃로 2016～2019년까지 지난 4년간 평균 기온인 1.2℃보다 2.1℃ 높아졌다.

그러므로 벚나무사향하늘소의 월동 사망률이 낮아지고, 예년보다 이른 시점에 성충이 활동할 가능성이 높아 대비가 필요하다.

벚나무사향하늘소는 벚나무를 포함한 장미과 수목, 참나무류, 중국굴피나무, 사시나무 등 다양한 수종을 넘나들며 피해를 준다. 국내에서는 특히 왕벚나무에서 다수의 피해가 발생하고 있다.

국립산림과학원의 연구에 의하면 벚나무사향하늘소 유충 한 마리는 형성층 부위를 섭식·가해하고 목질부 내에 구멍을 내어 피해를 준다. 여러 개체가 동시에 가해할 경우 피해 부위가 더 넓어지면서 나무가 고사하게 된다.

유충은 수피 아래 형성층을 가해하다가 월동 전에 목질부로 파고든다. 이때 유충은 활동 공간을 확보하기 위해 다량의 목설을 밖으로 배출하기 때문에 벚나무사향하늘소에 의한 피해 여부를 쉽게 확인할 수 있다.

현재 국내에는 벚나무사향하늘소 방제를 위해 등록된 살충제가 없는 실정이다. 이에 국립산림과학원은 경남산림환경연구소와 협조하여 벚나무사향하늘소의 피해, 생태 및 방제법 연구를 수행하고 있으며, 산림청의 지원을 받아 수목 내 유충 방제를 위한 용역사업을 추진하고 있다.