[CBC뉴스]  4일(현지시간) TVP 등 현지 매체들에 따르면 폴란드 정부가 우크라이나에 추가로 위성 인터넷 통신망 스타링크를 지원한 것으로 나타났다.

우크라이나 디지털장관 미하일로 페도로우는 최근 엑스(X·옛 트위터)를 통해 새 스타링크 단말기 5천 대가 우크라이나에 도착했음을 알리며 폴란드 정부와 스페이스X에 감사를 표했다.

현재 우크라이나에 있는 스타링크 단말기 5만여 대 중 약 3만 대는 폴란드가 지원하고 있으며, 이들의 운용비용 또한 폴란드가 부담하고 있다. 이는 우크라이나가 러시아와의 전쟁 초기부터 파괴된 기존 통신망을 스페이스X의 스타링크로 대체하면서 시작된 지원이다.

그러나 스페이스X의 소유주 일론 머스크가 정치적으로 도널드 트럼프 전 미국 대통령과 가까운 관계를 유지하며, 우크라이나에 대한 무기 및 정보 지원 중단을 엑스에 선언하면서 갈등이 심화됐다. 머스크는 "스타링크를 끄면 우크라이나 전선이 붕괴할 것"이라고 발언해 논란을 일으켰다.

이에 대해 라도스와프 시코르스키 폴란드 외무장관은 연간 5천만 달러에 달하는 우크라이나의 스타링크 이용료를 폴란드가 지불하고 있으며, 스페이스X가 신뢰할 수 없는 업체로 드러날 경우 다른 공급업체를 모색할 수밖에 없다고 응수했다.

유럽에서는 머스크와 트럼프가 우크라이나의 스타링크 통신망을 차단하거나 러시아에 유리한 종전협상의 도구로 사용할 수 있다는 우려가 제기되고 있다. 이에 따라 프랑스와 영국의 유텔샛 통신망을 대체 통신망으로 가동해야 한다는 주장이 나오고 있다. 유텔샛의 에바 베르네케 최고경영자(CEO)는 현재 우크라이나에 있는 자사 단말기가 1천 대 미만이지만, 이를 5천∼1만 대로 늘릴 계획이라고 밝혔다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자