[CBC뉴스] 도널드 트럼프 행정부가 중국 숏폼 플랫폼 틱톡의 미국 사업권 매각을 중재하는 과정에서 투자자들로부터 총 100억달러(약 15조원)에 달하는 수수료를 받기로 한 것으로 전해졌다.

월스트리트저널(WSJ)은 13일(현지시간) 복수 소식통을 인용해 오라클과 사모펀드 실버레이크, 아랍에미리트(UAE) 투자사 MGX 등 틱톡 지분을 인수한 투자자들이 미 정부에 이 같은 규모의 수수료를 지급하기로 합의했다고 보도했다.

투자자들은 지난 1월 틱톡 모회사 바이트댄스로부터 지분 인수를 마무리하는 과정에서 이미 미 재무부에 약 25억달러를 납부했으며, 향후 총액이 100억달러에 이를 때까지 추가 지급을 이어갈 예정이다.

앞서 트럼프 대통령은 지난해 9월 인수 합의와 관련해 “미국은 상당한 추가 수수료를 받게 될 것”이라고 언급한 바 있다.

WSJ은 정부가 기업 매각을 지원한 대가로 이처럼 거액의 수수료를 받는 사례는 사실상 전례를 찾기 어렵다고 학자들을 인용해 지적했다. JD 밴스 부통령이 틱톡 미국 사업 가치를 140억달러로 평가한 점을 감안하면, 정부가 받는 수수료는 기업가치의 70%를 웃도는 수준이다.

이는 통상 대형 인수·합병(M&A)에서 자문을 맡은 투자은행이 거래 금액의 1% 미만을 수수료로 받는 것과 비교해도 이례적으로 큰 규모다. 실제로 뱅크오브아메리카는 지난해 철도 운영사 유니언퍼시픽의 노퍽서던 인수(715억달러) 자문으로 1억3천만달러를 받은 것으로 알려졌는데, 이는 월가 단일 거래 기준 최대 수수료로 꼽힌다.

행정부는 트럼프 대통령이 미국 내 틱톡 서비스를 유지하면서 의회의 안보 우려를 해소하고, 중국과의 협상을 통해 거래를 성사시킨 점을 고려하면 정당한 대가라는 입장이다. 반면 일각에서는 틱톡 미국 사업 가치가 과소평가됐다는 지적도 제기된다.

바이트댄스는 지난 1월 틱톡 미국 사업 부문을 분리한 ‘틱톡 미국데이터보안(USDS) 합작벤처’를 설립하고, 오라클 등이 참여한 컨소시엄에 지분 대부분을 매각했다. 바이트댄스는 현재 합작사 지분 약 20%를 보유하며 수익을 배분받고 있다.

한편 트럼프 행정부는 최근 주요 기업 간 대형 거래에 개입해 다양한 형태의 대가를 확보해왔다. 엔비디아와 AMD의 대중(對中) 반도체 수출 매출 일부를 수수료로 받기로 했고, 인텔에 대한 보조금 지급의 반대급부로 지분 약 10%를 확보했다. 또 일본제철의 US스틸 인수 과정에서는 의사결정에 거부권을 행사할 수 있는 ‘황금주’를 부여받았다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자