[CBC뉴스] 전기 수직이착륙기 개발기업 조비 에비에이션(JOBY)이 두바이 도로교통청(이하 RTA)과 2026년 초까지 에미리트에서 항공 택시 서비스를 시작하기로 최종 계약을 체결했다고 11일(미국 현지시간) 발표했다.

두바이에서 열린 세계 정부 정상회의에서 셰이크 모하메드 빈 라시드 알 막툼 아랍에미리트 부통령 겸 총리 겸 두바이 통치자가 참석한 가운데 체결된 이 계약으로 조비 에비에이션은 6년간 두바이에서 에어택시를 독점 운영할 권리를 갖게 되며, 이를 통해 두바이가 혁신적인 기술을 통해 빠르고 깨끗하며 조용한 항공 여행을 제공하는 세계적인 리더로 자리매김할 수 있을 것으로 기대된다고 조비 측은 전했다.

이번 계약을 통해 조비는 두바이에서 서비스 운영의 진입과 성숙을 위한 재정적 메커니즘을 포함한 다양한 지원을 RTA로부터 확보하게 된다.

조벤 베버트(JoeBen Bevirt) 조비 에비에이션 설립자 겸 CEO는 "두바이 정부와 협력하여 지속 가능한 항공 여행의 가치를 전 세계에 알리게 되어 영광"이라며 "오늘의 획기적인 계약은 에어 택시 서비스를 성공적으로 시작하는 데 필요한 세 가지 요소, 즉 확실한 운영 경로, 전담 파트너가 지원하는 잘 배치된 인프라, 의미 있는 여행을 제공할 수 있는 용량과 범위를 갖춘 항공기를 모두 갖추고 있다"고 밝혔다.

이어 "이르면 2025년에 두바이 주민과 방문객에게 놀라운 경험을 제공할 수 있기를 기대하며, 더 넓은 아랍에미리트 전역으로 서비스를 확장할 수 있는 토대를 마련하게 되어 기쁘다"고 전했다.

마타르 알 타예르(Mattar Al Tayer) RTA 이사회 의장은 이번 계약에 대해 "에어 택시 서비스는 미래 교통 기술을 수용하려는 RTA의 노력의 일환이며 두바이 주민과 방문객에게 새롭고 효율적인 이동 옵션을 제공하여 도시의 주요 명소로 빠르고 안전하며 편리하게 이동할 수 있게 해줄 것"이라며 "또한 이 서비스는 원활한 복합 교통수단을 강화하여 도시 전체의 연결성을 개선하고 승객의 원활한 여행 경험을 보장할 것"이라고 설명했다.

또한 조비는 두바이 전역에 4개의 초기 버티포트 사이트를 설계, 건설 및 운영을 맡게될 스카이포트(Skyports)와 계약을 체결했다.

RTA, 스카이포트, 조비는 두바이 국제공항(DXB), 팜 주메이라, 두바이 마리나, 두바이 시내를 두바이 에어택시 서비스 시작 장소로 선정하기 위해 협력해 왔다.

세계 정부 정상 회의에서 이 지역에서 처음으로 선보인 조비의 항공기는 최대 시속 200마일의 속도로 조종사와 승객 4명을 태울 수 있도록 설계되었으며, 두바이 국제공항에서 팜 주메이라까지 자동차로 45분 걸리는 데 비해 단 10분이면 도착할 수 있도록 운영될 예정이다. 

조비와 RTA는 에어택시 도입의 세계적 리더가 되고자 하는 셰이크 모하메드 국왕의 비전을 뒷받침할 수 있는 규제 경로를 마련하기 위해 UAE 민간항공총국(GCAA)과 긴밀히 협력해 왔다.

GCAA 규제 프레임워크는 높은 수준의 규제 당국 감독 및 지속적인 운영 검토 프로세스와 함께 추가적인 회사 테스트 및 분석과 더불어 초기 운영의 지속적인 안전을 보장하기 위해 FAA 표준을 기반으로 구축되었다.

이제 RTA, 조비 에비에이션, 스카이포트는 고객 여정 설계부터 이해관계자 참여, 두바이의 광범위한 대중교통 네트워크에 조비 측 서비스를 통합하는 등 광범위한 주제에 대해 협력할 계획이다.

두바이에서의 사업 개발을 지원하기 위해 Joby는 현지 운영 법인을 설립하고 운영 팀의 대부분을 현지에서 채용할 계획이다.

또한 두바이 및 기타 지역에서의 다른 글로벌 비즈니스 활동의 현지화도 고려할 예정이다. 조비는 최근 UAE 전역에서 더 광범위한 사업을 모색하기 위한 일환으로 아부다비 투자청(ADIO)이 설립한 스마트 및 자율주행 자동차 산업(SAVI) 클러스터에 참여할 것이라고 발표했다.

한편 조비 에비에이션은 최근 3거래일 연속 상승세를 이어오고 있다.

지난 12일(미국 현지시간) 조비 에비에이션은 6.41% 오른 6.31달러에 거래를 마쳤다. 지난 8일 2.30%, 9일 2.60% 상승에 이어 강세를 보인 것이다.

[모든 투자는 각자의 판단으로 선택해서 하는 것으로 최종적 책임은 투자자에게 있다는 점을 알려드립니다.]

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 한동준 기자