[최재혁 기자] 명실상부 K팝 대표주자 그룹 스트레이 키즈(Stray Kids)가 새 앨범 '合 (HOP)'(합 (합))의 티저 이미지를 최초 공개하고 '콘셉트 맛집 그룹'의 화려한 귀환을 알렸다.

스트레이 키즈는 오는 12월 13일 오후 2시(미국 동부시간 기준 0시) 새로운 형식의 앨범 SKZHOP HIPTAPE(스키즈합 힙테이프) '合 (HOP)'과 타이틀곡 'Walkin On Water'(워킨 온 워터)를 발매한다. JYP엔터테인먼트는 19일 오후 공식 SNS 채널에 스트레이 키즈만의 감각적인 해석력이 돋보이는 첫 번째 콘셉트 포토를 최초 공개하고 기대감을 높였다.

사진 속 스트레이 키즈는 자유롭고 당당한 포즈, 카리스마 넘치는 눈빛으로 시선을 붙잡았다. 크롬 탈, 장구, 부채, 갓 등의 소품에 붐박스, 스피커 등 힙합을 상징하는 오브제를 믹스 매치하고 전통과 현대의 절묘한 조화를 이뤄냈다. 

SKZHOP HIPTAPE는 스트레이 키즈의 약자 'SKZ'에 힙합(HIP-HOP)을 합성해 지은 명칭으로, '스키즈만의 새로운 장르(new genre)'를 제시한다. 그 첫 번째 작품 '合 (HOP)'은 스트레이 키즈 여덟 멤버가 모여 완성한 합, 그리고 힙합 장르 영문명 중 'HOP'을 결합한 것으로 중의적 의미를 띤다. 이번에도 방찬, 창빈, 한으로 구성된 그룹 내 프로듀싱 팀 쓰리라차(3RACHA)를 주축으로 멤버 전원이 크레디트에 이름을 올리고 음악적 색채를 짙게 녹였다.

타이틀곡 'Walkin On Water'를 비롯해 'Bounce Back'(바운스 백), 'U (Feat. TABLO)'(유 (피처링 타블로)), 'Walkin On Water (HIP Ver.)'(힙 버전)과 자체 최대 규모를 자랑하는 월드투어 'Stray Kids World Tour <dominATE>'(도미네이트)에서 선보인 멤버 솔로 스테이지 곡 'Railway (방찬)'(레일웨이), 'Unfair (필릭스)'(언페어), 'HALLUCINATION (아이엔)'(할루시네이션), 'Youth (리노)'(유스), 'So Good (현진)'(소 굿), 'ULTRA (창빈)'(울트라), 'Hold my hand (한)'(홀드 마이 핸드), '그렇게, 천천히, 우리 (승민)'이 보너스 트랙으로 수록된다.

한편 최근 그래미 어워드(Grammy Awards)가 공식 SNS 채널을 통해 발표한 바에 따르면 스트레이 키즈가 지난 7월 발표한 신곡 'SLASH'(슬래시)가 수록된 영화 'Deadpool & Wolverine'(데드풀과 울버린) 사운드트랙 앨범 'Deadpool & Wolverine Original Motion Picture Soundtrack'(오리지널 모션 픽처 사운드트랙)이 제67회 그래미 어워드의 'Best Compilation Soundtrack For Visual Media'(베스트 컴필레이션 사운드트랙 포 비주얼 미디어) 부문에 노미네이트됐다. 대중음악계 최고 권위를 자랑하는 제67회 그래미 어워드는 오는 2월 2일(현지시간) 미국 로스앤젤레스에서 개최된다.

(사진제공: JYP엔터테인먼트)