[CBC뉴스] 스타벅스 코리아가 지난 11년간 우리 농가에 지원한 커피 찌꺼기 퇴비가 누적 5,500톤을 넘어섰다. 스타벅스는 이를 통해 상생 및 자원 선순환 활동을 이어가고 있다고 밝혔다.

최근 스타벅스는 전북 고창의 고구마 농가에 200톤에 이르는 1만 포대의 친환경 커피 찌꺼기 퇴비를 전달했다. 이 퇴비는 10여 곳의 농가에서 고구마를 재배하는 데 활용될 예정이며, 해당 고구마는 스타벅스의 인기 푸드 상품인 '한 입에 쏙 고구마'로 출시된다.

'한 입에 쏙 고구마'는 2015년 첫 출시 이후 꾸준히 리뉴얼되며, 현재는 전북 고창 고구마를 활용한 제품으로 전국 매장에서 판매되고 있다. 큐브 형태로 간편하게 즐길 수 있는 이 상품은 누적 370만 개 이상 판매되며, 소비자들의 사랑을 받아왔다.

스타벅스는 커피 찌꺼기 퇴비로 재배된 농산물을 제품 원재료로 사용하여 자원 선순환을 실현하고 있다. 예를 들어, 고흥 유자를 활용한 '유자 민트 티'는 두 해 연속 스타벅스 음료 판매 순위 TOP10에 오르는 등 인기를 끌고 있다. 여수돌산DT점의 '여수 바다 유자 블렌디드'와 장충라운지R점의 '시트러스 콜드 브루 마티니'도 고흥 유자를 사용해 각 매장의 독특한 음료 경험을 제공한다.

스타벅스는 2015년부터 경기도와 농산물 소비 촉진 및 자원 재활용을 위한 협력을 맺고, 매장에서 배출되는 커피 찌꺼기를 친환경 커피 퇴비로 재활용해 농가에 전달해왔다. 2016년에는 환경부와의 협약을 통해 커피 찌꺼기 재활용 활성화 시범사업을 추진하며, 관련 프로세스를 구축했다.

지난 11년 동안 스타벅스가 보성, 하동, 제주, 고흥 등 지역 농가에 제공한 커피 퇴비는 총 27만 7천여 포대에 달하며, 이는 금액으로 10억 원이 넘는 가치다. 무게로는 5,540톤에 달하는 이 퇴비는 자원 선순환과 지역 농가와의 상생 활동을 촉진하고 있다.

2023년에는 커피 찌꺼기를 재활용해 제작된 커피박 트레이가 국내 1호 순환자원사용제품으로 선정되면서 커피 찌꺼기의 재활용 가치가 인정받았다.

스타벅스 김지영 ESG팀장은 "앞으로도 우리 농가와의 지속적인 상생활동을 이어가기 위해 '한 입에 쏙 고구마'와 같은 우수한 품질의 농산물을 활용한 다양한 상품을 알리고, 커피 퇴비 지원 및 재활용 제품을 통한 자원 선순환 활동에 앞장서겠다"고 밝혔다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 권오성 기자