[CBC뉴스] 도널드 트럼프 미국 대통령이 이란에 대한 추가 강경 대응을 예고한 가운데, 영국 본토 공군기지에 미군 전략폭격기가 전개됐다.

영국 BBC와 ITV 등에 따르면 6일 오후부터 7일 오전(현지시간) 사이 글로스터셔주 페어퍼드 공군기지에 미군 B-1 랜서 폭격기 4대가 순차적으로 도착했다.

영국 남서부에 위치한 페어퍼드 기지는 과거 이라크전과 코소보전, 리비아 공습 등에서 미군의 장거리 폭격 전진기지로 활용된 바 있다.

다만 지난달 28일 개시된 이란 공습을 앞두고 기지 사용 문제를 둘러싸고 미·영 간 갈등이 불거졌다. 백악관 작전계획에는 페어퍼드 기지와 인도양 영국령 디에고 가르시아 기지 활용이 포함됐으나, 영국은 국제법 위반 소지를 이유로 initially 허용하지 않았다.

트럼프 대통령은 공습 사흘째였던 지난 2일 영국 일간 텔레그래프와의 인터뷰에서 “매우 실망했다”며 “양국 관계에서 전례 없는 일”이라고 불만을 표했다.

이후 키어 스타머 영국 총리는 이달 1일 ‘구체적이고 제한적인 방어 목적’에 한해 두 기지 사용을 허용하기로 입장을 선회했다. 그러나 트럼프 대통령은 입장 변경이 늦었다고 비판했다.

영국을 비롯한 유럽 주요국은 미국과 이스라엘의 이란 선제공격을 국제법 위반 소지가 있는 ‘예방적 타격’으로 보고 기지 제공에 신중한 태도를 보이고 있다.

프랑스는 본토 남부 이스트르 공군기지를 미군에 제공하되, 이란 공습 직접 참여가 아닌 중동 국가 방어 지원 목적에 한정했다. 전투기나 폭격기 대신 공중급유기가 배치된 것으로 전해졌다.

스타머 총리는 기지 사용을 승인한 뒤에도 “공중 폭격을 통한 정권 교체를 믿지 않는다”고 밝혀, 이란 신정체제 전복을 목표로 한 이번 공습에 비판적 입장을 나타냈다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자