[CBC뉴스] 청와대가 과거 이재명 대통령의 ‘조폭 연루설’을 보도한 언론사에 후속 보도를 요청했다.

해당 의혹은 2021년 경기 성남 폭력조직 국제마피아파 행동대원 박철민 씨의 법률대리인이던 장영하 변호사가 제기했다. 장 변호사는 박 씨의 발언을 근거로, 이 대통령이 성남시장 재직 당시 국제마피아파 측에 사업상 특혜를 제공하고 약 20억원을 수수했다고 주장했다.

이 주장은 국회 국정감사 등에서 거론됐고, 다수 언론이 관련 내용을 보도했다.

그러나 장 변호사는 허위사실 공표 혐의로 기소됐으며, 지난 12일 대법원에서 유죄가 확정됐다. 이에 따라 이 대통령의 조직폭력배 연루 의혹은 사실이 아닌 것으로 법적 판단이 내려졌다.

이 대통령은 20일 SBS 시사 프로그램 ‘그것이 알고 싶다’에 공개 사과를 요구했다. 그는 이날 엑스(X·옛 트위터)에 “이재명 조폭 연루설을 만든 ‘그것이 알고 싶다’가 후속 보도를 할지, 한다면 어떤 내용일지 지켜보겠다”고 밝혔다.

‘그것이 알고 싶다’는 2018년 7월, 이 대통령이 경기지사로 당선된 직후 성남 지역 폭력조직과의 유착 의혹을 방송한 바 있다.

이 대통령은 해당 방송을 두고 “나를 ‘살인 조폭’으로 몰았다”며 정치적 목적의 이미지 훼손 시도라고 주장했다. 이어 “후속 취재 과정에서 단서가 있었다면 추가 보도가 이뤄졌을 것”이라고 반문했다.

아울러 “정치적 목적의 허위 폭로가 반복되지 않으려면 관련 세력과 방송의 반성과 사과가 필요하다”며 “진솔한 사과를 바란다”고 밝혔다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자