[CBC뉴스] 도널드 트럼프 미국 대통령이 이란전 종전 관련 뉘앙스를 비춘 가운데, 미군이 중동에 추가 병력을 집결시키며 군사적 압박을 강화하고 있다. 대화 가능성을 열어두는 동시에 무력 시위를 병행하는 ‘양면 전략’으로 풀이된다.

31일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)과 AP통신 등에 따르면 니미츠급 항공모함 조지 H.W. 부시호와 호위 전단이 버지니아주 노퍽 해군기지를 출항해 중동으로 향했다. 해당 전단은 6천 명 이상의 병력으로 구성됐다.

미 당국은 부시호가 중동에 배치된 에이브러햄 링컨호와 제럴드 R. 포드호에 합류할 예정이라며, 당분간 항공모함 3척이 중동에 전개될 것이라고 밝혔다.

이와 함께 육군 정예 82공수사단 병력 수천 명도 현지에 도착하기 시작했다. 미국은 지난 주말 해병대 약 2천500명을 추가 파병하는 등 지상전 수행 역량을 지속적으로 강화하고 있다.

이 같은 병력 증강은 협상과 군사적 압박을 병행하려는 전략의 일환으로 해석된다. AP통신은 트럼프 행정부가 이란과의 협상 진전을 주장하는 가운데 이러한 조치가 이뤄졌다고 전했다.

트럼프 대통령은 이날 “이란이 합의를 원하고 있다”며 2~3주 내 철군 가능성을 언급했다. 피트 헤그세스 미 국방부 장관도 “폭탄으로 협상할 것”이라면서도 외교적 해결을 선호한다고 강조했다. 그는 지상군 투입 가능성에 대해서도 “어떤 선택지도 배제하지 않는다”고 밝혔다.

트럼프 대통령은 앞서 협상 시한을 오는 6일로 제시하며, 요구가 수용되지 않을 경우 에너지 시설 타격 가능성을 경고한 바 있다. 이는 개전 6주째로, 당초 제시한 전쟁 기간과도 맞물린다.

이에 따라 미국이 협상 타결을 압박하는 동시에 상황에 따라 일방적인 승전 선언을 할 수 있다는 관측도 나온다. 장기전으로 국제 유가 상승과 증시 불안이 이어지면서 정치적 부담이 커지고 있기 때문이다.

한편 트럼프 대통령은 미국 동부시간 1일 오후 9시(한국시간 2일 오전 10시) 대국민 연설을 통해 이란전 관련 구상을 발표할 예정이다. 향후 전쟁의 향배를 가를 분수령이 될지 주목된다.

★ 네티즌 어워즈 투표하러 가기 ▶
★ 실시간 뉴스속보 - CBC뉴스 텔레그램 ▶

▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자