[CBC뉴스] 전라남도 남해안에 자리한 보성은 우리나라 차(茶) 문화의 본고장으로 불리는 지역이다. 《동국여지승람》, 《세종실록지리지》 등 오랜 기록에서도 차의 자생지로 언급될 만큼 깊은 역사를 자랑하며, 오늘날에도 국내 차 생산량의 상당 부분을 책임지고 있다. 드넓게 펼쳐진 차밭의 풍경과 더불어 다채로운 문화, 역사적 명소들이 조화를 이루어 여름철 방문하기 좋은 가볼 만한 곳이 많다.
전남 보성군 보성읍 봉산리에 위치한 대한다원보성녹차밭은 보성 차 재배의 상징적인 장소이다. 봇재 아래로 짙푸른 녹색 차밭이 산비탈을 따라 끝없이 이어지는 모습은 압도적인 풍경을 연출한다. 바람이 불 때마다 차나무들이 만들어내는 푸른 물결은 보는 이에게 깊은 인상을 남기며, 주변의 빼어난 경관과 조화를 이룬다. 연중 많은 이들이 이곳을 찾아 자연 속에서 휴식을 취하고, 세심하게 관리되는 차밭 사이로 조성된 산책로를 거닐며 고요한 시간을 보낸다. 매년 5월에는 다향제가 열려 차신제, 찻잎 따기, 차 만들기 등 다양한 차 문화 체험의 기회를 제공한다.
전남 보성군 보성읍 봉산리에 자리한 한국차문화공원은 보성차밭을 배경으로 한국 차와 서편제 보성소리를 주제로 한 테마공원이다. 이곳에는 차에 관한 이론부터 실질적인 체험까지 가능한 한국차박물관이 있으며, 소리청과 야외무대에서는 다채로운 공연과 볼거리를 만날 수 있다. 차와 소리라는 두 가지 주제가 어우러져 방문객에게 문화적인 즐거움을 선사한다.
전남 보성군 문덕면 죽산리에 위치한 보성군립 백민미술관은 국내 최초의 군립미술관이다. 폐교를 개축하여 1993년에 개관했으며, 향토작가인 백민 조규일 화백의 작품과 국내외 소장품을 기증받아 전시한다. 1층에는 백민관과 제정 러시아 시대의 성화를 비롯해 중국, 일본, 프랑스 작가들의 작품이 전시된 국제관이 있다. 2층 국내관은 오지호, 오승우, 허백련, 손재형 등 한국 거장들의 작품과 일제강점기 보성에 머물렀던 백범 김구의 친필 병풍 등을 자연 채광을 이용한 갤러리에서 감상할 수 있다.
전남 보성군 벌교읍 회정리에 있는 중도방죽은 소설 <태백산맥>에 등장하여 문학적인 의미를 지닌 장소이다. 일제강점기 시절 일본인 '중도'의 이름에서 유래한 이 방죽은 갯벌을 육지로 만드는 간척 작업의 고단한 역사를 품고 있다. 소설가는 당시 조선인들의 피와 땀이 서린 노동의 현장을 생생하게 묘사하며, 나라를 빼앗긴 슬픔이 공간에 스며들어 있음을 전한다. 현재는 평화로운 산책로가 조성되어 있어, 이곳을 거닐며 과거의 고된 시간을 묵묵히 되새겨 볼 수 있다.
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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 정종훈 기자
