[CBC뉴스] 일을 하면서 소득을 얻고 있지만 생활비 부담이 큰 가구와 자녀를 키우며 양육비를 지출하는 가구는 필요한 경제적 지원이 다를 수 있다. 근로장려금과 자녀장려금은 이러한 가구의 소득과 생활 여건을 고려해 마련된 제도다. 근로장려금은 근로를 장려하고 실질소득을 지원하는 데 목적이 있으며, 자녀장려금은 자녀 양육에 따른 경제적 부담을 덜어주는 역할을 한다.

국세청의 장려금 제도 안내에 따르면 근로장려금은 소득이 적은 근로자와 사업자, 종교인 가구를 대상으로 한다. 일정한 소득이 발생하더라도 가구의 경제적 여건에 따라 장려금 지원 대상에 포함될 수 있다는 점이 특징이다.

가령 직장에서 급여를 받으며 생활하는 근로자가 있다고 가정해 보자. 매달 근로소득이 발생하지만 소득 수준이 낮아 생활비를 충당하는 데 어려움을 겪는 경우다.

이러한 가구는 근로장려금 신청 요건을 충족하는지 확인할 필요가 있다. 근로장려금은 일을 하고 있다는 사실만으로 지급되는 것이 아니라 가구의 소득 등 정해진 요건을 충족해야 받을 수 있다.

사업소득으로 생계를 유지하는 가구도 살펴볼 수 있다.

소규모 사업을 운영하면서 소득을 얻고 있지만 실제 가계에 돌아오는 소득이 많지 않은 경우가 여기에 해당한다. 근로장려금은 근로소득자뿐 아니라 사업소득자와 종교인소득자가 속한 가구도 지원 대상으로 규정하고 있다.

다만 소득이 적다는 이유만으로 모든 가구가 장려금을 받는 것은 아니다. 실제 지급 여부는 관련 요건에 따라 결정된다.

자녀를 양육하는 가구라면 자녀장려금도 관심을 가질 만하다.

자녀장려금은 만 열여덟 살 미만의 자녀가 있는 근로자·사업자·종교인 가구의 양육비 부담을 지원하는 제도다. 자녀 한 명당 오십만 원에서 백만 원까지 지급하도록 규정돼 있다.

예를 들어 어린 자녀를 키우는 맞벌이 부부를 생각해 볼 수 있다. 부부가 모두 경제활동을 하더라도 자녀를 양육하는 과정에서는 여러 생활비가 발생한다.

이 가구는 자녀장려금의 소득 등 지급 요건을 충족하는지 확인할 수 있다. 자녀가 있다는 사실만으로 지급이 확정되는 것은 아니지만, 자녀장려금은 일정한 요건을 충족하는 가구에 양육비를 지원한다는 점에서 근로장려금과 목적이 구분된다.

근로장려금과 자녀장려금의 차이는 지원 목적에서도 확인된다.

근로장려금이 저소득 가구의 근로 유인과 실질적인 소득 지원에 초점을 맞추고 있다면, 자녀장려금은 자녀 양육에 필요한 경제적 지원을 목적으로 한다.

따라서 근로소득이나 사업소득이 있는 가구는 자신의 소득과 가구 구성에 따라 어떤 장려금의 신청 대상에 해당하는지 살펴볼 필요가 있다.

신청 시기 역시 확인해야 할 사항이다.

국세청이 안내한 장려금 일정에 따르면 올해 상반기 근로소득에 대한 반기 신청은 지난 구월 진행됐으며, 해당 신청분의 지급은 오는 십이월로 예정돼 있다.

올해 하반기 근로소득에 대한 반기 신청은 내년 삼월 진행될 예정이다.

올해 총소득을 기준으로 하는 정기 신청은 내년 오월에 진행되며, 지급은 내년 구월로 예정돼 있다.

이처럼 근로장려금은 반기 신청과 정기 신청 일정이 구분돼 있어 자신의 소득 유형과 신청 대상에 해당하는 일정을 확인하는 것이 중요하다.

특히 반기 신청 일정은 근로소득을 기준으로 안내되고 있다는 점에서 사업소득이나 종교인소득이 있는 가구는 신청 방식의 차이를 살펴봐야 한다.

자녀장려금 역시 자녀의 연령과 가구 소득 등 지급 요건을 확인하는 과정이 필요하다.

근로장려금과 자녀장려금은 모두 가구의 경제적 부담을 덜어주기 위한 지원제도지만, 지원 목적과 적용 요건에는 차이가 있다.

근로소득이 있는 가구, 사업을 운영하는 가구, 자녀를 양육하는 가구 등 각자의 생활 여건에 따라 해당 장려금의 신청 가능 여부를 확인하는 것이 중요하다.

[본 기사는 국세청의 근로장려금·자녀장려금 제도 안내 및 신청 일정을 바탕으로 작성했다. 본문에 등장하는 가구 사례는 제도의 이해를 돕기 위한 가상 상황으로 실제 수급 사례가 아니다. 장려금 지급 여부와 지급액은 개별 가구의 요건 및 심사 결과에 따라 달라질 수 있다. AI가 일부 조력했다.]

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 심우일 기자