[CBC뉴스] 조현 외교부 장관이 12일 방한 중인 베스 반 듀인 하원 의원과 리처드 맥코믹 하원 의원을 만나 한미 양국 간의 경제 및 기술 협력을 논의했다. 조 장관은 텍사스주와 조지아주가 한국의 대미 투자 거점 지역으로서 양국 간 경제 협력의 핵심적인 역할을 하고 있다고 평가했다. 특히, 인공지능(AI), 배터리, 원자력 등 과학기술 분야에서의 협력을 기반으로 한미동맹이 미래형 포괄적 전략동맹으로 발전할 가능성이 크다고 강조했다.

조 장관은 우리 기업의 대미 투자 확대와 양국 간 기술협력 발전을 위해 한국인 전문직 비자 확대를 포함한 우호적인 투자환경 조성에 미국 의회의 관심과 노력을 당부했다. 이에 반 듀인 의원은 한미 양국이 안보뿐만 아니라 경제 분야에서도 오랜 기간 긴밀한 협력을 이어왔으며, 특히 텍사스주는 삼성전자 등의 진출을 바탕으로 추가적인 한국 기업의 진출을 환영한다고 밝혔다.

맥코믹 의원은 한미 양국이 군사 및 안보 협력을 기반으로 6·25전쟁 당시부터 혈맹 관계를 발전시켜왔다며, 특히 한국이 주한미군 기지 이전 등에서의 기여를 높이 평가했다. 이번 회담은 한미동맹이 안보와 경제를 넘어 과학기술 협력을 포함한 미래형 전략동맹으로 진화할 수 있는 기회가 될 것으로 기대된다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자