[CBC뉴스] 미국과 이스라엘이 28일(현지시간) 이란을 상대로 대규모 군사작전에 돌입했다. 이란의 핵무기 개발과 중동 내 군사적 위협을 둘러싼 협상이 교착된 가운데 외교 대신 무력행동을 택한 것이다.

AP통신과 로이터통신에 따르면 양국 정부는 이날 오전 이란에 대한 타격을 시작했다고 공식 발표했다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 영상 연설에서 “미군의 중대 전투가 시작됐다”며 군사작전을 확인했다. 그는 이란이 핵 프로그램 재건을 시도하고 있다며 핵무기 보유를 저지하기 위해 무력을 사용한다고 밝혔다.

이스라엘도 작전에 동참했다. 이스라엘 카츠 이스라엘 국방장관은 “이스라엘에 대한 위협 제거를 위해 이란에 선제 타격을 감행했다”고 밝혔다. 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 이번 작전을 ‘사자의 포효’로 명명했다. 이는 지난해 6월 이란 핵시설을 공습했을 당시 작전명 ‘일어서는 사자’와 연계된 것이다.

보안 소식통은 이번 공격이 수개월간 기획됐으며, 초기 단계가 최대 나흘간 이어질 수 있다고 전했다.

이란 국영 IRNA 통신은 이날 오전 10시께 수도 테헤란에서 이스라엘 공습으로 폭발과 연기가 발생했다고 보도했다. 아야톨라 세예드 알리 하메네이 최고지도자와 마수드 페제시키안 대통령 집무실 인근에도 미사일이 떨어진 것으로 전해졌다. 곰, 이스파한, 케르만샤, 카라즈 등지에서도 폭음이 관측됐다.

로이터통신은 하메네이가 현재 테헤란을 떠나 안전한 장소로 이동했다고 보도했다. 그는 최근 공식 석상에 모습을 드러내지 않았다.

이란 당국자는 보복 준비에 착수했다고 밝혔다. 이란은 그간 피격 시 이스라엘과 중동 내 미군 자산, 우방 인프라를 공격하겠다고 경고해왔다. 세계 원유 수송의 요충지인 호르무즈 해협 봉쇄 가능성도 거론된다.

이스라엘은 본토 전역에 방공 사이렌을 울리고 사업장 폐쇄와 휴교령을 내렸다. 이스라엘과 이란은 물론 인접국 이라크 등도 영공을 폐쇄했다.

이번 충돌은 핵 프로그램과 탄도미사일 문제를 둘러싼 미·이란 긴장이 최고조에 달한 상황에서 발생했다. 미국은 항모전단 2개와 대규모 전투기를 중동에 배치하는 한편 스위스와 오만 등에서 세 차례 핵협상을 진행해왔다.

이스라엘과 이란의 직접 충돌은 지난해 6월 ‘12일 전쟁’ 이후 약 8개월 만이다. 당시 이란 핵시설과 군 수뇌부가 큰 피해를 입은 바 있다.

한편 이번 무력 사용의 성격을 두고 ‘예방 공격’과 ‘선제 타격’이라는 표현이 엇갈리고 있다. 선제 타격은 임박한 위협에 대응하는 개념이고, 예방 공격은 잠재적 위협을 사전에 제거하는 군사행동을 의미한다.

우크라이나 전쟁이 장기화하는 가운데 중동에서 대규모 충돌이 재점화되면서 글로벌 안보와 세계 경제에 미칠 파장도 주목된다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자