[CBC뉴스] 도널드 트럼프 미국 대통령이 이란전과 관련해 쿠르드족의 군사 개입을 원치 않는다고 밝혔다. 앞서 쿠르드족의 이란 공격 가능성에 대해 “전적으로 찬성한다”고 했던 기존 입장에서 선회한 것이다.

트럼프 대통령은 7일(현지시간) 델라웨어주 도버 공군기지에서 미군 전사자 유해 귀환식에 참석한 뒤 전용기 에어포스원에서 기자들과 만나 “쿠르드족이 개입하길 바라지 않는다”며 “그들이 참여하지 않아도 전쟁은 충분히 복잡하다”고 말했다.

트럼프 대통령은 “쿠르드족과는 매우 우호적인 관계지만, 전선을 더 넓히고 싶지 않다”며 “그들은 개입 의사를 밝혔지만, 나는 그렇게 하지 말라고 했다”고 설명했다.

이 같은 기조 변화는 쿠르드 세력의 참전이 이란과의 충돌을 중동 전역으로 확산시킬 수 있다는 우려를 반영한 것으로 풀이된다. 약 3천만~4천만 명 규모의 쿠르드족은 튀르키예·이라크·이란·시리아 등에 분포한 세계 최대 무국가 민족으로, 독자 국가 또는 자치권 확보를 추구해왔다.

트럼프 대통령은 전후 이란의 영토 변화 가능성을 묻는 질문에는 “말할 수 없지만, 아마 그대로는 아닐 것”이라고 답해 지도 변동 가능성을 시사했다.

마수드 페제시키안 이란 대통령이 자국 공격으로 피해를 입은 걸프 국가들에 사과하고 공격 중단을 선언한 데 대해서는 “항복”이라고 규정했다. 그는 “그 국가들과 우리에게 사실상 항복한 것”이라며 “우리는 이란과 합의를 모색하는 상황이 아니다. 그들이 원할 뿐”이라고 말했다.

이란 차기 지도부와 관련해서도 “이란을 전쟁으로 끌고 가지 않을 대통령이 선출돼야 한다”고 강조했다.

미·이스라엘 공습 이후 이란의 한 여자 초등학교에서 175명의 사망자가 발생했다는 주장과 관련해선 “내가 본 바로는 이란의 소행”이라며 책임을 이란 측에 돌렸다.

러시아의 이란 지원 가능성에 대해서는 “그런 징후를 보지 못했다”며 “설령 지원하고 있다면 제대로 이뤄지지 않는 것”이라고 말했다.

한편 트럼프 대통령은 이날 이란의 보복 공격으로 숨진 미군 장병 6명의 유해 귀환식에 참석했다. 귀환식에는 전사자 가족들과 함께 멜라니아 트럼프 여사, JD 밴스 부통령 부부, 피트 헤그세스 국방장관, 팸 본디 법무장관, 수지 와일스 백악관 비서실장, 댄 케인 합참의장, 스티븐 윗코브 중동특사 등 행정부 인사들이 자리했다.

트럼프 대통령은 행사 후 “언제나 매우 슬픈 일”이라며 전사자들에 애도를 표했다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자