[CBC뉴스] 미국 국방부가 자사 인공지능(AI) 기술의 군사적 활용에 제한을 둔 앤트로픽을 제외하고 주요 AI 기업들과 기밀업무 협약을 맺었다.

국방부는 1일(현지시간) 보도자료를 통해 스페이스X, 오픈AI, 구글, 엔비디아, 리플렉션, 마이크로소프트, 아마존웹서비스 등 7개 기업과 협약을 체결했다고 밝혔다.

국방부는 이들 기업의 첨단 AI 기술을 기밀 네트워크에 도입해 합법적 작전에 활용할 계획이다. 이를 통해 미군을 ‘AI 우선 전투 부대’로 전환하고, 전장 전 영역에서 의사결정 우위를 강화하겠다는 구상이다. 아울러 특정 업체 의존을 막기 위한 개방형 아키텍처 구축도 지속하겠다고 강조했다.

이번 협약은 현재 미군 기밀 시스템에서 사실상 유일하게 사용 가능한 AI 모델이 앤트로픽의 ‘클로드’라는 점, 그리고 앤트로픽이 대규모 국내 감시나 완전 자율무기 활용을 금지한다는 입장을 고수하며 국방부와 갈등을 빚어온 상황을 반영한 조치로 해석된다.

앞서 국방부는 앤트로픽을 ‘국가안보 공급망 위험’ 기업으로 지정했고, 이에 반발한 앤트로픽은 소송을 제기했다. 갈등은 현재도 이어지고 있다.

피트 헤그세스 국방부 장관은 최근 상원 군사위원회 청문회에서 다리오 아모데이 앤트로픽 최고경영자(CEO)를 강하게 비판하기도 했다.

반면 이번 협약에 참여한 기업들은 자사 기술을 국방부가 ‘모든 합법적 용도’에 사용할 수 있도록 동의한 것으로 알려졌다. 뉴욕타임스는 국방부가 이번 조치로 앤트로픽의 기존 입장 변화를 압박하려는 의도도 있다고 보도했다.

이와 별개로 앤트로픽은 최근 소프트웨어 취약점 탐지에 특화된 새 AI 모델 ‘미토스’를 공개한 뒤 정부와의 협의를 이어가고 있다. 일부 정부 기관은 이미 해당 모델을 활용 중인 것으로 전해졌다.

지난달 17일에는 아모데이 CEO가 백악관을 방문해 수지 와일스 비서실장과 스콧 베선트 재무장관을 면담했다. 도널드 트럼프 대통령도 관련 질문에 “좋은 만남이었다”고 언급했다.

그러나 국방부 최고기술책임자(CTO)인 에밀 마이클 연구공학담당 차관은 CNBC 인터뷰에서 앤트로픽을 여전히 공급망 위험 기업으로 보고 있다고 밝혔다. 그는 해당 문제와 관련해 산하 부서들에 6개월의 전환 유예 기간을 부여했다면서도, 미토스 활용 문제는 정부 차원의 별도 국가안보 사안이라고 설명했다.

마이클 차관은 “해당 모델은 사이버 취약점 탐지와 방어에 특화돼 있다”며 “네트워크 방어 역량 강화를 위해 활용 필요성이 있다”고 말했다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자