[최재혁 기자] 스트레이 키즈(Stray Kids)가 새 앨범 '合 (HOP)'(합 (합)) 티저 이미지로 국내외 팬심을 관통했다.

스트레이 키즈는 12월 13일 새로운 형식의 앨범 SKZHOP HIPTAPE(스키즈합 힙테이프) '合 (HOP)'과 타이틀곡 'Walkin On Water'(워킨 온 워터) 발매에 앞서 공식 SNS 채널에 티징 콘텐츠를 순차 오픈 중이다. 24일 오후 11시에는 '콘셉트 강자' 진가가 드러나는 개인 및 단체 티저 포토를 공개하고 기대감을 끌어올렸다.

사진 속 방찬, 리노, 창빈, 현진, 한, 필릭스, 승민, 아이엔은 한국 고유의 멋이 짙게 녹아든 공간을 배경으로 강렬한 아우라를 발산해 눈길을 붙잡았다. 퍼 재킷, 헤어 밴드, 네일아트, 피어싱, 독특한 문양이 새겨진 아이 메이크업 등 유니크한 스타일링으로 개성을 살렸다. 큐빅, 체인, 반다나와 같은 포인트 아이템으로 화려하게 장식된 활과 화살이 함께 자리해 트렌디하면서도 전통적인 이색 분위기를 자아냈다.

SKZHOP HIPTAPE는 그룹명의 약자 'SKZ'에 힙합(HIP-HOP)을 합성해 지은 명칭으로, 공식적으로 정의되지 않은 신규 장르처럼 스트레이 키즈만의 새로운 장르(new genre)를 제시하는 앨범이다. 첫 작품 '合 (HOP)'은 여덟 멤버가 모여 완성한 합, 힙합 장르 영문명 중 'HOP'을 결합한 중의적 의미를 담고 있다.

신보에는 타이틀곡 'Walkin On Water'를 포함해 'Bounce Back'(바운스 백), 'U (Feat. TABLO)'(유 (피처링 타블로)), 'Walkin On Water (HIP Ver.)'(힙 버전)과 월드투어 'Stray Kids World Tour <dominATE>'(도미네이트) 각 멤버 솔로 무대에서 먼저 선보인 'Railway (방찬)'(레일웨이), 'Unfair (필릭스)'(언페어), 'HALLUCINATION (아이엔)'(할루시네이션), 'Youth (리노)'(유스), 'So Good (현진)'(소 굿), 'ULTRA (창빈)'(울트라), 'Hold my hand (한)'(홀드 마이 핸드), '그렇게, 천천히, 우리 (승민)'이 보너스 트랙으로 실린다. 방찬, 창빈, 한으로 구성된 그룹 내 프로듀싱 팀 쓰리라차(3RACHA)를 필두로 멤버 전원이 크레디트에 이름 올리고 그룹 음악 색채를 녹진히 녹였다.

2023년 9월 MTV 비디오 뮤직 어워즈와 11월 빌보드 뮤직 어워즈, 2024년 2월 피플스 초이스 어워즈와 4월 아이하트라디오 뮤직 어워즈 등 여러 글로벌 대중음악 시상식에서 수상 기록을 세운 이들은 올해에도 노미네이트 소식을 전하고 그룹 위상을 높이고 있다. 현지시간 기준 2025년 2월 2일 개최되는 제67회 그래미 어워즈의 '베스트 컴필레이션 사운드트랙 포 비주얼 미디어'(Best Compilation Soundtrack For Visual Media) 부문에 스트레이 키즈의 'SLASH'(슬래시)가 수록된 영화 '데드풀과 울버린' 사운드트랙 앨범(Deadpool & Wolverine Original Motion Picture Soundtrack)이 후보에 오르며 노미네이트 리스트를 추가했다.

한편 스트레이 키즈의 SKZHOP HIPTAPE '合 (HOP)'과 타이틀곡 'Walkin On Water'는 12월 13일 오후 2시(미국 동부시간 기준 0시) 정식 발매된다.

(사진제공: JYP엔터테인먼트)