[CBC뉴스] 이번 주말, 제주의 청정 자연을 배경으로 한라산 중턱에서 제29회 한라산 청정 고사리 축제가 열린다. 서귀포시 남원읍은 4월 26일부터 27일까지 이틀간 한남리 일원에서 이 축제를 개최한다고 밝혔다. 이번 행사는 남녀노소 누구나 제주의 봄을 만끽하며 고사리를 직접 채취할 수 있는 기회를 제공하고, 다양한 문화행사도 즐길 수 있도록 구성됐다.

축제장은 주무대, 고사리 꺾기 체험장, 가족 및 어린이 체험구역 등으로 나뉘어, 방문객들이 단순한 먹거리와 놀거리를 넘어 제주의 전통과 문화를 체험할 수 있는 장으로 꾸며진다. 특히 지역 특산물 판매 부스와 향토 음식점도 운영되어 남원읍만의 독특한 매력을 오롯이 느낄 수 있다.

대표 프로그램으로는 고사리 꺾기 체험을 비롯해 '황금 고사리를 찾아라', 미니 경운기 체험, 메밀풀장 체험 등이 준비되어 있다. 또한 봄꽃 책갈피 만들기, 고사리 페이스 페인팅, 타투, 네일 아트, 사진 부스 등 방문객 모두가 즐길 수 있는 다양한 프로그램이 마련된다. 더불어 주민 참여형 무대인 고사리 가요제와 여성 팔씨름 대회, 어린이 제주어 노래 부르기 대회도 펼쳐지며, 어르신 민속놀이와 음악 공연도 함께 진행된다.

축제 첫날인 26일에는 제주 출신 트로트 가수 양지은의 무대가, 둘째 날 27일에는 가수 나태주의 축하공연이 예정되어 있어 방문객들에게 특별한 즐거움을 선사할 예정이다.

올해 축제에서는 지역경제 활성화를 위해 지역상생 이용권이 발행된다. 이 이용권은 축제장에서 1만 원권 종이 쿠폰으로 판매되며, 축제 기간 동안 남원읍 내 점포에서 사용할 수 있다. 김철윤 남원읍축제위원장은 "물가 상승과 경기침체로 어려움을 겪는 지역 소상공인을 돕고, 축제를 통한 소비가 실질적인 지역경제 순환으로 이어질 수 있도록 지역상생 이용권을 도입하게 됐다"고 설명했다.

또한, 남원읍은 향토 음식점 판매가격을 전년 대비 10∼33% 인하하고, 축제장 방문객 대상으로 관내 숙박시설 할인도 제공하여 지역주민과 방문객 모두에게 실질적인 혜택을 제공하고자 한다. 고권우 남원읍장은 "한라산 청정 고사리 축제는 자연, 문화, 지역경제가 어우러지는 통합형 축제로, 가족, 친구, 연인과 함께 봄 향기 가득한 들녘을 걸으며 고사리도 꺾고, 추억도 수확하는 뜻깊은 시간이 되시길 바란다"고 전했다.

이번 축제는 자연과 문화, 그리고 지역경제가 하나로 어우러져 제주의 봄을 만끽할 수 있는 특별한 기회가 될 것이다. 방문객들은 청정 자연 속에서 고사리를 채취하며 제주의 전통 문화를 경험하고, 지역경제 활성화에도 기여할 수 있는 뜻깊은 시간을 가질 수 있을 것이다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 한종구 기자