[CBC뉴스]서울시교육청 교육연구정보원이 발표한 '서울학생종단연구 2020 3차년도 결과분석 보고서'에 따르면, 서울 초등학생의 우울감이 지난 3년간 지속적으로 상승했다. 2021년 0.51점이었던 우울감은 2022년 0.66점, 2023년에는 0.73점으로 올랐다. 이 연구는 서울 소재 113개 초등학교, 98개 중학교, 99개 고등학교가 참여해 학생들의 정서 변화를 추적했다.

특히 초등학생들의 불안감도 증가하고 있는 것으로 나타났다. '과도한 걱정' 항목의 점수는 2021년 0.44점에서 2023년 0.58점으로 상승했으며, '예민함'과 '부정적 정서'도 각각 0.49점, 0.26점으로 높아졌다.

보고서는 이러한 부정적 감정의 증가 원인으로 학업 및 교우관계 스트레스, 스마트폰 및 SNS 이용 시간 증가, 코로나19로 인한 고립감과 경제적 어려움, 수면시간 감소 등을 꼽았다. 특히 SNS와 유튜브를 통해 타인의 삶과 비교하면서 상대적 박탈감을 느끼거나 자극적인 콘텐츠에 영향을 받는 경우가 많다고 분석했다.

또한, 1980년대생 부모의 과보호적인 양육 태도도 문제로 지적됐다. 연구에 참여한 한 자문위원은 "작은 좌절과 불안에 대해 지나치게 보호받는 아동은 불안 수준이 높고 작은 어려움에도 크게 좌절하게 된다"고 설명했다. 이러한 양육 방식이 오히려 학생들의 부정적 감정을 증폭시킬 수 있다는 우려가 제기됐다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자