[CBC뉴스] 마이크로소프트 공동창업자 빌 게이츠가 향후 20년간 2천억 달러(약 275조 원)를 사회에 환원하겠다고 발표하며, 그 기금의 대부분을 아프리카를 위해 사용할 계획을 밝혔다. 게이츠는 에티오피아 아디스아바바에서 열린 아프리카연합 회의에서 아프리카의 모든 국가가 번영의 길로 나아가야 한다고 강조했다.
게이츠는 우선 게이츠재단을 통해 아프리카의 1차 의료 서비스 개선에 집중할 것이라고 말했다. 그는 산모가 임신 전과 임신 중 영양을 충분히 섭취할 수 있도록 돕는 것이 가장 강력한 결과를 가져온다고 설명하며, 아기의 생후 4년간의 영양 섭취 중요성을 강조했다.
또한, 아프리카의 젊은 혁신가들에게 의료 시스템 개선을 위해 인공지능(AI)을 접목하는 방법을 고민해보라고 촉구했다. 게이츠는 AI 기반 초음파를 사용해 고위험 임신을 식별하고 있는 르완다의 사례를 소개했다.
게이츠재단은 산모와 아기의 사망을 방지하고, 다음 세대가 치명적인 전염병에 걸리지 않도록 하며, 수백만 명이 빈곤에서 벗어날 수 있도록 하는 세 가지 분야에 우선순위를 두고 있다고 밝혔다. 게이츠는 지난달 2045년까지 2천억 달러를 기부하겠다는 계획을 발표한 바 있다.
이 발표에 대해 넬슨 만델라 전 남아프리카공화국 대통령의 부인이자 모잠비크의 초대 영부인인 그라샤 마셸 여사는 환영의 뜻을 표하며, 게이츠의 확고한 약속을 믿는다고 말했다. 아프리카의 보건의료는 도널드 트럼프 미국 대통령의 '미국 우선주의' 정책에 따른 원조 삭감으로 위기에 처해 있는 상황이다.
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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자
