강 실장은 이재명 대통령의 전략경제협력 특사 자격으로 UAE를 방문한 뒤 이날 인천공항에서 기자들과 만나 이같이 전했다. 특사단은 무함마드 빈 자이드 알 나흐얀 UAE 대통령을 예방해 친서를 전달하고, 칼둔 칼리파 알 무바라크 행정청장과 세 차례 면담을 진행했다.

양국은 방산 분야 350억 달러, 기타 투자 협력 분야 300억 달러 등 총 650억 달러 이상 규모의 사업을 추진하기로 했다.

방산 분야에서는 ‘방산 협력 프레임워크’ 양해각서(MOU)를 체결하고 무기 거래를 넘어 설계·인력 교육·유지보수 등 전 주기에 걸친 협력을 강화하기로 했다. 세부 사업은 통합 방공무기, 첨단 항공 전력, 해양 전력 등으로, 구체 내용은 보안 사항이라는 이유로 공개하지 않았다.

방산 외 분야에서는 원전, 인공지능(AI) 등 첨단기술과 문화 협력 사업을 추진한다. 지난해 11월 정상회담 합의를 토대로 300억 달러 규모 투자 협력 구조를 개편하기로 했다.

원전 분야는 바라카 원전 운영 경험을 바탕으로 전 주기 협력을 확대하고, 글로벌 원전 수요 증가에 대응해 제3국 공동 진출을 추진하기로 했다. 이를 위해 실무 협의 후 다음 정상회담을 계기로 ‘제3국 공동진출 전략 로드맵’을 채택할 계획이다.

양국은 분야별 워킹그룹을 구성해 격주로 회의를 열기로 했으며, 칼둔 청장은 3~4월 방한해 후속 논의를 이어갈 예정이다. 구체적 방향은 5월께 발표될 전망이다.

UAE의 AI 인프라 구축 사업인 ‘스타게이트 프로젝트’ 참여와 관련해 강 실장은 논의가 진행 중이며, 정상회담을 계기로 투자 및 협력 방안이 구체화될 것이라고 밝혔다.