[CBC뉴스] 도널드 트럼프 미국 대통령이 이란의 한국 화물선 공격을 주장하며 호르무즈 해협 개방 작전에 한국의 참여를 촉구했다.

트럼프 대통령은 4일(현지시간) 트루스소셜에 올린 글에서 이란이 ‘해방 프로젝트’와 관련한 선박 이동 과정에서 한국 화물선 등 제3국 선박을 향해 여러 차례 발포했다고 밝혔다. 한국 정부는 호르무즈 해협 내 HMM 소속 선박에서 폭발이 발생한 정황을 확인하고 사실관계를 파악 중인 가운데, 트럼프 대통령은 이란의 공격이 원인이라고 주장했다. 이란 측의 공식 입장은 나오지 않았다.

그는 “한국도 이 작전에 합류할 때가 된 것 같다”며 해협 통과 선박 보호·호위 임무에 한국군이 참여해야 한다는 입장을 내비쳤다. 앞서 트럼프 대통령은 지난 3월 14일 한국과 중국, 일본, 영국, 프랑스 등 5개국에 군함 파견을 공개 요청한 바 있다.

이란의 해협 봉쇄 시도로 에너지 수급에 타격이 예상되는 국가들이 공동 대응에 나서야 한다는 것이 미국 측 논리다. 특히 주한미군과 주일미군이 주둔 중인 동맹국의 군사적 기여를 기대했으나, 즉각적인 호응이 없자 공개적으로 불만을 표하기도 했다.

해당 선박이 실제 이란 공격으로 피해를 입은 것으로 확인될 경우, 우리 정부는 자국 선박 보호와 미국의 작전 참여 요구 사이에서 부담이 커질 전망이다. 최근 트럼프 대통령이 이란전쟁 관련 기여에 소극적인 유럽 국가들을 상대로 관세 인상과 주독미군 감축 등을 거론한 점도 부담 요인으로 지목된다.

미군은 이날 호르무즈 해협에 발이 묶인 각국 선박을 지원하기 위한 ‘해방 프로젝트’에 착수했다. 트럼프 대통령은 작전 과정에서 이란 소형선박 7척을 격침했다고 밝혔다. 그는 “한국 선박을 제외하면 현재까지 해협 통과 과정에서 추가 피해는 없다”고 주장했다.

브래들리 쿠퍼 미 중부사령관도 언론 브리핑에서 이란이 미사일과 드론으로 선박 통항을 방해했고, 이에 대응해 미군이 이란 소형선을 격침했다고 설명했다.

트럼프 대통령은 Fox News 인터뷰에서 이란이 미 군함을 공격할 경우 강력히 대응하겠다며 “이란을 지구상에서 날려버릴 것”이라고 경고했다. 다만 종전 협상과 관련해서는 “이란이 훨씬 유연해졌다”고 평가했다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자