[CBC뉴스] 이란이 호르무즈 해협을 통과하는 선박을 대상으로 비트코인 기반 해상보험 서비스를 도입했다고 블룸버그 통신이 18일(현지시간) 보도했다.

‘호르무즈 세이프’로 명명된 이 상품은 페르시아만과 호르무즈 해협을 지나는 화물선을 대상으로 하며, 보험료는 비트코인으로 결제된다. 이란 정부는 해당 서비스가 장기적으로 100억 달러(약 15조 원) 이상의 수익을 낼 수 있을 것으로 기대하고 있다. 다만 구체적인 운영 방식은 공개되지 않았다.

일각에서는 ‘보험’ 형식을 띠고 있지만 실질적으로는 통행료 부과 체계에 가깝다는 지적도 제기된다. 이란 의회 국가안보위원장 에브라힘 아지지는 엑스(X·옛 트위터)를 통해 조만간 지정 항로 운항 관리 체계를 공개하겠다고 밝혔다. 그는 전문 서비스에 수수료를 부과하고, 이란과 협력하는 선사와 당사자에게만 혜택이 돌아갈 것이라고 설명했다.

미국과 이스라엘이 지난 2월 28일 공습을 시작한 이후 이란은 호르무즈 해협 통제를 강화해왔다. 이 과정에서 이란 정부와 이슬람혁명수비대(IRGC)는 지정 항로 운영과 통행료 부과를 추진했다. 일부 선박은 이란 연안 인근 항로를 이용하는 대가로 최대 200만 달러(약 30억 원)를 요구받은 것으로 전해졌다.

미군에 따르면 이달 초 기준 페르시아만 일대에 1천500척 이상의 상선이 대기 중인 상태다. 다만 외국 선주가 해당 보험에 가입할 경우 미국의 대이란 제재를 위반할 소지가 있어 실제 계약은 제한적일 것이라는 전망이 나온다. 아울러 가격 변동성이 큰 비트코인이 국제 해운 보험 결제 수단으로 적절한지에 대한 의문도 제기되고 있다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자