[CBC뉴스] 이재명 대통령이 여당의 책임과 포용을 강조하는 메시지를 내놓으면서 더불어민주당 내부 갈등이 수면 위로 떠오르고 있다. 전당대회를 앞둔 상황에서 정청래 대표를 중심으로 한 친청계와 비당권파 친명계 간 신경전도 한층 거세지는 분위기다.

정치권에서는 최근 이 대통령이 SNS를 통해 "여당의 열정은 특정 진영이 아닌 국민 전체를 향해야 한다"고 밝힌 것을 두고 다양한 해석이 나오고 있다. 특히 강경한 당 운영 기조를 보여온 정 대표를 겨냥한 메시지라는 분석도 제기된다.

비당권파 친명계 인사들은 이 대통령의 발언을 언급하며 당 지도부의 책임론을 부각했다.

강득구 최고위원은 15일 최고위원회의에서 "여당은 대통령과 함께 국민 삶을 책임지는 위치에 있다"며 "갈등을 키우는 정치보다 포용의 정치를 해야 한다"고 말했다.

김남희 의원도 CBS 라디오에 출연해 "이 대통령이 통합과 개방을 강조하고 있는 만큼 여당 역시 폭넓은 국민과 소통해야 한다"며 "당 지도부가 강성 지지층에 지나치게 의존하는 모습은 비판받을 수 있다"고 지적했다.

이어 "연임 의사가 있다면 조속히 대표직을 정리하는 것이 바람직하다"며 "당권 도전 여부를 밝히지 않은 채 대표직을 유지하는 것은 적절하지 않다"고 말했다.

박지원 의원 역시 SBS 라디오에서 정 대표를 향해 "전당대회에 출마하지 않는 것이 좋다"는 취지의 견해를 밝혔다.

반면 친청계는 최근 지방선거 결과를 둘러싼 책임론을 반박하며 당권 경쟁자로 거론되는 김민석 국무총리 측을 겨냥했다.

조승래 사무총장은 유튜브 방송에 출연해 "당권 문제가 부각되기 시작하면서 국민들에게 부정적 영향을 줬다"며 "현장에서는 당권 경쟁 이슈가 선거 과정의 균열을 확대했다는 평가가 나온다"고 말했다.

전날 기자간담회에서 총리직 사퇴 후 당권 도전설이 선거에 미친 영향을 평가할 필요가 있다고 언급한 데 대해서는 "특정 인물에 대한 평가가 아니라 당권 경쟁 자체가 어떤 영향을 미쳤는지 살펴보자는 의미"라고 설명했다.

정 대표 측도 반격에 나섰다. 정 대표와 가까운 지도부 관계자는 "대통령의 책임 강조는 책임을 외면한 채 다른 행보를 보이는 인사들을 향한 것"이라며 국무총리의 정치 행보를 문제 삼았다.

정 대표는 자신의 거취와 관련한 질문에는 구체적인 답변을 내놓지 않았다. 다만 공개 일정에서는 이 대통령에 대한 지지와 평가를 강조했다.

그는 최고위원회의에서 "이 대통령이 뛰어난 외교 역량으로 세계적 지도자의 위상을 보여주고 있다"고 평가했으며, 6·15 남북정상회담 26주년 기념식에서는 "김대중 전 대통령의 뜻을 이어가는 지도자가 이 대통령"이라고 말했다.

당 안팎에서는 정 대표가 연임에 도전할 경우 전당대회 준비위원회가 꾸려지는 26일 이전 대표직에서 물러날 가능성이 있다는 전망도 제기된다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자