[CBC뉴스] 충청북도 충주시가 30년 넘게 운영된 '충주박물관'의 신축을 추진한다. 충주시는 기존 박물관의 기능적 한계를 극복하고 지역 문화의 거점으로 자리매김하기 위해 중앙탑면 중앙탑공원 인근에 새로운 박물관 건물을 짓기로 결정했다. 이에 따라 이달 중으로 기본계획을 포함한 연구 용역을 발주할 예정이다.
신축될 박물관은 지하 1층, 지상 2층 규모로, 총 연면적은 4,200㎡에 달한다. 충주시는 총 345억 원을 투입해 박물관을 건립할 계획이며, 전시실, 문화재 수장고, 어린이 체험실, 전망대 등 다양한 시설을 갖출 예정이다. 완공 목표 시점은 2032년으로 잡혔다.
조길형 충주시장은 "새로운 박물관을 건립해 유물 보관 기능을 강화하고, 서충주 지역의 문화 거점으로 조성해야 한다"고 말했다. 그는 이어 "노후된 시설로 인해 발생하는 관람객들의 불편을 해소하고, 현대적인 시설로 새롭게 태어나도록 할 것"이라고 강조했다.
충주박물관은 1994년 향토민속자료전시관으로 처음 개관한 이후, 리모델링을 거쳐 현재의 모습을 갖추게 됐다. 그러나 오랜 세월 동안 박물관이 본래 용도로 설계되지 않아 유물 보관 공간이 부족하고, 노약자 이동시설이나 휴게실 등이 미비해 관람객들이 불편을 겪고 있다는 지적이 계속되어 왔다.
충주시는 용역을 통해 박물관 신축 사업의 정책적 타당성을 확보한 후, 내년 상반기 중으로 문화체육관광부에 공립박물관 설립 타당성 사전평가를 신청할 계획이다. 이 같은 계획이 승인되면 충주시의 문화 인프라 확충과 함께 지역 주민 및 방문객들에게 보다 나은 문화 경험을 제공할 수 있을 것으로 기대된다.
충주시는 새로운 박물관이 지역 문화 발전의 핵심 시설로 자리매김할 수 있도록 최선을 다할 방침이다. 이번 신축 프로젝트가 성공적으로 완료되면 충주시는 역사와 문화가 공존하는 지역으로서의 이미지를 더욱 강화할 수 있을 것이다. 이는 지역 경제 활성화에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 보인다.
(기사발신지=연합뉴스)
▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 한종구 기자
