[CBC뉴스] 금호타이어 광주공장에서 발생한 화재가 사흘째 이어지고 있는 가운데, 소방당국이 막바지 진화 작업에 돌입했다. 소방당국은 19일 오전 7시 전후로 중장비와 소방력을 동원하여 진화 작업을 재개했으며, 현재 진화율은 약 90∼95%로 파악되고 있다.

소방당국은 굴삭기 등 중장비를 이용해 붕괴 위험이 있는 잔해를 제거하고 남아있는 불씨들을 완전히 제거할 계획이다. 이러한 작업이 완료되면 이날 중으로 완전 진화가 가능할 것으로 예상된다. 앞서 소방당국은 화재 발생 31시간 40분 만인 전날 오후 2시 50분께 초기 진화에 성공했으나, 여전히 잔불을 완전히 잡지 못한 상태였다.

화재 현장에는 고무 가루 등이 섞인 불덩이가 마치 도깨비불처럼 산발적으로 남아있는 것으로 알려졌다. 이에 따라 당국은 전날 밤까지 잔불 진화를 마무리하지 못했고, 안전 문제로 인해 중장비 투입을 잠시 중단하며 불길 확산을 막기 위한 방어선을 구축하고 밤샘 작업을 이어갔다.

이번 화재는 지난 17일 오전 7시 11분께 금호타이어 광주공장 내에서 발생했다. 현재까지 서쪽 공장(2공장)의 50∼60%가 소실된 것으로 잠정 파악되며, 불은 2공장의 정련 공정에서 원인 불명의 불꽃이 튀면서 시작된 것으로 전해졌다. 소방당국은 화재 진화가 완료되는 대로 정확한 화재 원인을 조사할 계획이다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자