트럼프 대통령은 1일(현지시간) 백악관에서 진행한 대국민 연설에서 “앞으로 2~3주에 걸쳐 이란에 극도로 강력한 타격을 가할 것”이라며 “미국의 군사적 목표를 매우 빠르게 달성할 수 있다”고 밝혔다.

이번 발언은 미국과 이스라엘이 이란을 상대로 군사작전에 돌입한 지 33일째 되는 날 나왔다. 트럼프 대통령이 언급한 ‘2~3주’는 그간 미군 철수 시점으로 거론해온 기간으로, 해당 기간 동안 공세를 지속하겠다는 의미로 해석된다.

그는 “핵심 전략적 목표들이 완수 단계에 근접했다”고 평가하면서도, 이란과의 협상은 계속 진행 중이라고 밝혔다. 다만 “이 기간 내 합의가 이뤄지지 않으면 주요 목표물을 주시하고 있다”며 “발전소 등을 매우 강력하게, 동시에 타격할 수 있다”고 경고했다.

또 국제 유가 급등의 배경으로 지목된 호르무즈 해협 봉쇄 문제와 관련해, 중동산 원유와 가스에 의존하는 국가들에 미국산 에너지 구매 또는 자력 보호를 제안했다. 그는 “해협으로 가서 스스로 확보하고 지켜라”며 “이란은 사실상 초토화됐다”고 주장했다.

이날 연설은 약 18분간 진행됐다. 미국과 이스라엘이 2월 28일 새벽 이란에 대한 대규모 군사작전을 개시한 이후 트럼프 대통령이 생방송 형식으로 대국민 연설에 나선 것은 이번이 처음이다.

앞서 트럼프 대통령은 ‘장대한 분노’로 명명한 대이란 군사작전 개시 직후, 사전 녹화한 소셜미디어 영상을 통해 공격 개시를 발표한 바 있다.