[CBC뉴스] 2025년 한국 수출이 반도체 호황에 힘입어 사상 처음으로 7천억달러를 돌파하며 일본을 턱밑까지 추격한 것으로 나타났다.

5일 산업통상자원부에 따르면 지난해 연간 수출액은 7천93억3천만달러를 기록하며 처음으로 7천억달러 고지에 올랐다. 이는 2018년 6천억달러 돌파 이후 7년 만의 성과다.

한국 수출은 1995년 1천억달러를 시작으로 2004년 2천억달러, 2006년 3천억달러, 2008년 4천억달러, 2011년 5천억달러, 2018년 6천억달러를 넘어서는 등 가파른 성장세를 이어왔다. 이에 따라 한국은 미국, 독일, 중국, 일본, 네덜란드에 이어 세계에서 여섯 번째로 수출 7천억달러를 달성한 국가가 됐다.

연간 수출 규모가 7천억달러대에 진입하면서 일본과의 격차도 역대 최소 수준으로 좁혀졌다. 지난해 일본 수출은 7천383억4천만달러로, 양국 간 격차는 290억1천만달러에 그쳤다.

월별 실적에서도 한국의 약진이 두드러졌다. 지난해 5월과 8월, 9월, 12월 등 네 차례 일본의 월간 수출액을 상회했으며, 하반기 누적 기준으로도 격차를 크게 줄였다.

수출 호조의 핵심 동력은 반도체다. 지난해 하반기부터 본격화된 ‘슈퍼 사이클’이 실적을 견인했다. 올해 1월 수출은 658억5천만달러로 역대 1월 기준 처음으로 600억달러를 돌파했으며, 세계무역기구(WTO)에 따르면 같은 달 일본 수출액(586억3천만달러)을 웃돌았다.

2월에 이어 3월에도 상승세가 이어졌다. 한국의 3월 수출은 861억3천만달러로 사상 처음 800억달러를 넘어섰으며, 1분기 수출 역시 2천193억달러로 분기 기준 역대 최대를 기록했다.

정부는 올해 수출 전망도 밝게 보고 있다. 연간 수출은 정부 목표치인 7천400억달러를 넘어 2년 연속 사상 최대를 경신할 가능성이 제기된다.

강감찬 산업부 무역투자실장은 “반도체 수출이 최소한 상반기까지 긍정적인 흐름을 이어갈 것”이라고 밝혔다. 김정관 산업부 장관도 중동 전쟁 장기화에 따른 불확실성을 언급하면서도 수출 경쟁력에 대한 기대를 나타냈다.

업계에서는 반도체 강세가 이어질 경우 올해가 사상 처음으로 일본을 추월하는 ‘한일 수출 역전’의 원년이 될 것으로 전망하고 있다. 일본이 원유 수입의 90% 이상을 중동에 의존하는 반면 한국은 약 70% 수준에 그쳐 상대적으로 충격이 덜할 것으로 분석된다. 또한 일본은 고유가로 자동차 산업이 부담을 받는 반면, 한국은 반도체를 중심으로 수출 증가세를 이어가고 있다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자