[CBC뉴스] 리플(Ripple)의 블록체인 네트워크 XRP Ledger(XRPL)가 대규모 생태계 육성 전략을 내세우며 글로벌 개발자와 스타트업 확보 경쟁에 본격적으로 뛰어들고 있다. 최근 미국과 이란을 둘러싼 군사적 긴장 완화 기대감이 형성되고 미국 증시가 일제히 상승세를 나타내면서 디지털 자산 시장 전반에도 다시 관심이 쏠리는 분위기다.

2017년 이후 XRPL 관련 프로젝트 지원과 연구, 교육, 창업 프로그램 등에 투입된 자금 규모가 약 5억5000만달러에 달한 것으로 집계됐다. 지원을 받은 개발자와 참여 인원도 100만 명을 넘어선 것으로 알려졌다.

이번 변화는 단순한 지원금 확대와는 결이 다르다는 평가가 나온다. 기존에는 특정 기관이나 조직이 주도하는 형태가 강했다면 앞으로는 지역 커뮤니티와 독립 개발 조직, 벤처 투자 네트워크가 함께 참여하는 분산형 구조가 확대될 것으로 전망된다.

특히 2026년부터는 창업자 지원 체계가 한층 강화될 것으로 예상된다. 초기 프로젝트들은 자금 지원뿐 아니라 기술 검증, 사업 모델 구축, 글로벌 파트너 연결, 벤처캐피털 네트워크 접근 등 보다 폭넓은 성장 지원을 받을 수 있게 될 것으로 보인다.

블록체인 업계에서는 최근 단순 토큰 발행 규모보다 실제 개발자 수와 서비스 확장성, 프로젝트 지속 가능성이 경쟁력을 결정하는 핵심 요소로 부상하고 있다. 이에 따라 XRP Ledger 역시 기존 결제 네트워크 이미지를 넘어 웹3, 토큰화, 디지털 자산 인프라 영역으로 영향력을 넓히려는 움직임을 보이고 있다는 분석이 제기된다.

시장 환경도 일부 우호적으로 변화하고 있다는 시각도 있다. 최근 미국과 이란 간 갈등 국면에서 추가 충돌 우려가 다소 완화되면서 글로벌 금융시장의 위험자산 선호 심리가 회복되는 모습이 나타났다. 중동 지역의 불확실성이 완전히 해소된 것은 아니지만 투자자들은 상황이 통제 가능한 수준에서 관리될 가능성에 주목하고 있다.

이 같은 분위기 속에서 미국 증시도 상승 흐름을 이어갔다. 다우존스30 산업평균지수는 5만1000선을 회복했고, S&P500지수와 나스닥지수 역시 동반 상승 마감했다. 인공지능(AI) 투자 확대와 기술주 강세가 이어지면서 위험자산 전반에 긍정적인 영향을 미쳤다는 평가가 나온다.

가상자산 시장 역시 ETF와 토큰화, 기관 자금 유입을 중심으로 새로운 경쟁 국면에 진입하고 있다. 국내 투자자들 사이에서도 XRP 가격 자체보다 실제 개발자 유입 규모와 신규 프로젝트 증가 여부를 장기 가치 판단의 중요한 기준으로 보는 시각이 확대되는 분위기다.

다만 생태계 확장과 토큰 가격 상승이 반드시 같은 방향으로 움직이는 것은 아니라는 점도 주목된다. 과거에도 개발 활동은 증가했지만 거시경제 환경 변화와 규제 이슈, 유동성 흐름에 따라 시장 가격이 기대와 다른 움직임을 보인 사례가 적지 않았다.

이번 전략의 핵심은 지원 규모 확대보다 생태계 운영 구조 자체를 더욱 분산화하고 자율성을 높이는 데 있다는 평가가 나온다. 지역 허브와 독립 조직 중심의 성장 모델은 네트워크 지속성과 확장성을 강화하려는 시도로 해석된다. 향후 실제 개발자 증가 속도와 신규 서비스 출현 규모가 XRP Ledger 확장 전략의 성과를 가늠하는 주요 지표가 될 전망이다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 심우일 기자