[CBC뉴스] 이재명 대통령이 7일 한성숙 중소벤처기업부 장관을 차기 국무총리 후보자로 지명했다.

강훈식 대통령 비서실장은 이날 브리핑에서 이 같은 인선을 발표했다. 경기 의정부 출신인 한 후보자는 네이버 대표이사를 거쳐 이재명 정부 출범과 함께 초대 중소벤처기업부 장관을 맡아 중소기업·소상공인 중심 정책을 이끌어왔다.

한 후보자가 국회 인준을 통과하면 한명숙 전 총리 이후 20년 만에 두 번째 여성 총리가 된다.

이 대통령은 집권 2년 차를 맞아 ‘대전환을 통한 대도약’을 추진할 인물로 새 총리를 물색해 왔다. 김민석 국무총리의 뒤를 이을 후보로 한 장관과 강훈식 비서실장, 정성호 법무부 장관 등이 거론된 끝에 한 후보자가 최종 낙점됐다. 대통령 측근 인사들이 유력하게 거론됐던 만큼 이번 인선을 두고 ‘깜짝 발탁’이라는 평가도 나온다.

대통령실은 반도체 경기 호황과 수출 증가 흐름을 경제 전반으로 확산하고, 양극화 해소를 이끌 적임자로 한 후보자를 선택했다고 설명했다.

강 실장은 “IT 기업 대표와 중소벤처기업부 장관을 지낸 경험을 토대로 인공지능(AI) 대전환을 완수하고 모두의 성장을 이끌 인물”이라며 “글로벌 복합 위기 속 국가 전략 전환기에 민생과 성장을 책임질 적임자”라고 밝혔다. 또 “현장과 성과를 중시해 중소기업 수출 역대 최대 달성, 창업 생태계 활성화 등 실질적 성과를 냈다”고 평가했다.

여성 인사라는 점이 고려됐는지에 대해서는 “인사 기조는 능력과 실력 중심”이라고 선을 그었다. 다주택 보유 문제와 관련해서는 “청문 과정에서 소명이 있을 것”이라고 말했다. 앞서 중기부는 지난 2월 한 후보자가 보유 주택 4채 중 3채를 처분하는 절차를 진행 중이라고 밝힌 바 있다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자