[CBC뉴스] 현대자동차그룹이 향후 4년간 미국에 약 31조 원 규모의 투자를 발표하며 글로벌 시장에서의 입지를 강화하고 있다. 정몽구 회장은 미국을 방문하여 백악관에서 도널드 트럼프 대통령과 함께 이 계획을 발표하며, 미국 내 자동차 생산 및 철강 공급망 강화를 위한 전략적 투자를 강조했다. 이번 발표는 트럼프 대통령의 '제조업 재건' 정책에 따른 관세 압박 속에서 이루어진 것으로, 현대차는 미국 내 현지화 전략을 통해 이러한 관세 부담을 최소화하려는 의도를 보였다.

현대차그룹은 이번 투자에서 자동차 생산 분야에 86억 달러, 부품·물류·철강 분야에 61억 달러, 미래 산업 및 에너지 분야에 63억 달러를 각각 할당할 계획이다. 특히 루이지애나주에 신설될 제철소는 현대제철이 주도하며, 약 1,300명의 미국인을 고용하고, 저탄소 자동차 강판을 생산하여 현대차의 미국 내 공장에서 사용될 예정이다. 이와 함께 조지아주에는 새로운 자동차 공장이 건립되어, 연간 50만 대의 생산 능력을 갖추게 된다.

정 회장은 "이번 투자는 우리의 역대 최대 규모로, 미국의 철강과 자동차 부품 공급망을 강화하는 데 중점을 두고 있다"고 설명하며, 현대차의 현지화 전략이 미국 경제에 기여할 것임을 강조했다. 그는 또한 현대차그룹이 미국 내 첨단 제조시설을 강화하고, 트럼프 대통령을 이들 시설로 초청했다.

이에 대해 트럼프 대통령은 현대차의 투자 계획을 자신의 관세 정책의 성과로 홍보하며, "현대차가 미국에서 철강을 생산하고 자동차를 제조하게 되면서 관세 부담을 피할 수 있게 됐다"고 말했다. 그는 또한 "관세가 매우 강력하게 역할을 하고 있다는 것을 현대차의 투자가 분명히 보여준다"며 관세 정책의 성공을 주장했다.

이번 현대차의 대미 투자 발표는 트럼프 대통령 집권 2기 출범 이후 한국 기업 중 최초로 대규모 투자 계획을 제시한 사례로 주목받고 있다. 트럼프 대통령은 대미 무역수지 흑자가 큰 국가들에 대해 고율의 상호관세를 부과할 것을 예고했으며, 현대차의 이번 투자는 이러한 관세를 피하기 위한 대응책으로 분석된다.

특히 현대차그룹이 루이지애나주에 설립할 제철소는 트럼프 대통령이 외국산 철강에 부과한 25%의 관세를 피할 수 있는 방법으로, 가격 경쟁력을 강화할 것으로 기대된다. 이번 발표는 트럼프 행정부의 관세 정책이 세계 주요 대미 수출 기업들의 미국 내 현지 생산 투자로 이어지고 있음을 보여주는 사례로 평가된다.

한편, 현대차그룹은 미국 외에도 올해 한국 내에서 연구개발 및 경상 투자, 전략 투자 등 총 24조 3천억 원 규모의 투자를 진행할 계획이라고 밝혔다. 이는 전년 대비 19% 증가한 역대 최대 규모로, 현대차그룹의 글로벌 확장 전략의 일환이다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 한종구 기자