[CBC뉴스] 대통령 직속 규제합리화위원회 부위원장으로 위촉된 이병태 카이스트 명예교수가 과거 발언 논란과 관련해 사과했다.

이 부위원장은 3일 페이스북에 글을 올려 “정제되지 않은 표현으로 불편함이나 상처를 느끼셨던 모든 분께 진심으로 이해와 용서를 구한다”고 밝혔다.

그는 “당시 공직의 무게를 고려하지 못한 채 자유주의자의 시각에서 나라가 바른 방향으로 가야 한다는 절박함에 몰두해 있었다”고 설명했다. 이어 “학자로서 여러 사회 현안에 대해 신념에 따라 발언해 왔으나, 일부는 진영 논리를 대변하는 것처럼 비쳐 거칠고 날카롭다는 논란이 있었다”고 덧붙였다.

그러면서 “공직자로서 책임감을 갖고 낮은 자세로 경청하며 공동체의 통합과 발전에 기여하겠다”고 밝혔다.

이번 입장 표명은 부위원장 위촉 이후 과거 발언이 재조명되며 범여권 일각에서 자격 문제를 제기한 데 따른 것으로 보인다. 거친 표현에 대해서는 사과하면서도 특정 진영에 가담해 한 발언은 아니라는 취지로 해명한 것으로 해석된다.

이 부위원장은 과거 SNS에서 최저임금 인상을 추진한 문재인 당시 대통령을 향해 부적절한 표현을 사용하고, 세월호 참사를 두고도 논란이 될 발언을 한 사실이 알려져 비판을 받았다.

이에 조국혁신당은 이날 “규제합리화위 부위원장은 총리급 인사에 해당한다”며 인선 재고를 요청했다. 홍익표 청와대 정무수석도 라디오 인터뷰에서 해당 발언이 적절치 않았다며 해명이 필요하다는 취지로 언급했다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자