[CBC뉴스] 미국과 중국의 전기차(EV) 대표 기업인 테슬라와 비야디(BYD)가 일본 내 매장을 대폭 확대하며 시장 공략을 본격화하고 있다. 니혼게이자이신문(닛케이)에 따르면, 테슬라는 현재 일본 내 23개의 매장을 올해 30개로 늘리고, 내년 말까지 50개로 확충할 계획이다. 모든 신설 매장은 직영점으로, 주로 대형 상업시설에 위치할 예정이다.

테슬라는 그동안 온라인 중심의 판매 전략을 고수해왔으나, 이제는 오프라인 매장을 통해 고객과의 접점을 늘리기로 했다. 장기적으로는 일본 내 매장을 100개까지 운영할 계획도 세우고 있다. 이와 함께 일본 내 급속 충전 거점을 130곳 이상으로 확대하고, 일본 독자 충전장치를 이용할 수 있는 어댑터도 제공할 방침이다.

닛케이는 테슬라가 일본 시장에 집중하는 이유로 유럽, 미국, 중국에서의 판매 부진을 지적했다. 테슬라는 올해 상반기 일본에서 전년 동기 대비 약 70% 증가한 4,600대를 판매한 것으로 알려졌다. 이를 통해 2027년까지 일본 수입차 시장에서 메르세데스-벤츠를 제치고 1위에 오르겠다는 목표를 세우고 있다. 지난해 벤츠는 일본에서 53,195대를 판매했다.

비야디 역시 일본 내 매장 수를 지난달 기준 63개에서 올해 100개로 늘릴 계획이다. 내년 후반에는 일본 자동차 업체가 강점을 지닌 경차 분야에 전기차를 출시할 예정이다.

현재 일본은 전기차 보급률이 상대적으로 낮은 상태다. 올해 상반기 전기차 판매량은 전년 동기 대비 7% 감소한 27,321대에 그쳤다. 닛케이는 도요타, 혼다, 닛산 등 일본 주요 자동차 업체들이 내년에 차세대 전기차를 출시할 예정이라며, 전기차 시장의 변화가 곧 일본에도 영향을 미칠 것이라고 전망했다. 일본 업체들이 전기차 개발에 속도를 내지 않으면 미국과 중국 기업들에게 시장 점유율을 빼앗길 가능성이 높다는 경고도 덧붙였다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자