[CBC뉴스]올여름은 ‘슈퍼 엘니뇨’ 현상이 예고되면서 이상고온으로 인한 역대급 폭염이 전망되고 있다. 

전문가격조사기관인 한국물가정보가 본격적인 무더위를 앞두고 서울의 10개 지역 대표 냉면(일반) 가격을 조사한 결과, 지난해 대비 7%, 코로나19 이전인 2018년과 비교하면 무려 29.5% 증가한 것으로 나타났다고 전했다. 

또한, 아이스크림 역시 주요 3사(롯데웰푸드, 빙그레, 해태아이스크림) 모두 지난해 대비 일반 소매점 기준 100~200원씩으로, 약 20~30%씩 인상된 것으로 확인됐다는 것이다.

한국물가정보에서는 가격 상승의 원인을 알아보고자 냉면과 아이스크림에 들어가는 주재료의 최근 5년간의 가격 변화를 분석한 결과, 냉면은 평균 50.5%, 아이스크림은 35.2%의 상승률을 보일 만큼 주재료 모두 상승세를 보였다.
 
 냉면 가격 상승의 주요 원인으로는, 먼저 면의 주재료인 메밀 가격의 가파른 인상이 가장 큰 영향을 미쳤다. 국산 메밀의 경우 1kg 10,000원으로 5년 전 가격인 6,500원 대비 53.8% 증가했다. 

국산 메밀 가격이 비싸서, 대체제로 사용되는 수입산 메밀 가격 역시 가파르게 오르고 있다. 한국농수산식품유통공사에 따르면, 수입산 메밀 가격은 1㎏당 4,383원으로 5년 전 가격(2,840원) 대비 54.3% 오른 가격이다. 

코로나19와 러시아-우크라이나 간 전쟁으로 생산량이 줄어든 것이 가격 인상에 영향을 준 것으로 분석된다. 그 외 식재료 역시 그 해의 기후 변화 등에 따라 해마다 가격 변화가 있으나, 2018년과 비교하면 전기나 가스 등 에너지비 상승으로 인한 재배 비용 증가, 인건비 상승 등으로 인해 모두 올랐다고 한다.

아이스크림 가격 상승의 원인 역시 비슷하다. 러-우 전쟁으로 인해 원자재 가격이 상승함에 따라 직접적인 식재료뿐만 아니라 인건비, 가공비, 물류비 등이 모두 인상되었기 때문이다. 

게다가 빙과류 제품에서 가장 큰 비중을 차지하는 우유와 설탕 가격이 계속 상승세다. 이 두 품목은 비단 빙과류뿐 아니라 제과나 제빵 등 다양한 식품에 영향을 미쳐 최근에 ‘슈가플레이션’이나 ‘밀크플레이션’이라는 신조어를 만들어내고 있다. 

설탕은 2018년 대비 21.5% 올랐고, 우유는 14.7% 올랐는데, 우유의 상승폭이 상대적으로 적을 수 있지만, 국제 곡물 가격 상승 등으로 사료 가격이 오르는 등 원유 가격이 매년 꾸준히 오르고 있는 점을 보면 향후에도 계속 인상될 것으로 예상된다. 

한편, 지금처럼 고물가 시대에는 식당에서 사 먹는 것보다 반값 가격으로 비교적 저렴하게 즐길 수 있는 가정간편식(HMR) 수요가 많아지며 시장이 커지고 있다고 한다.

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CBC뉴스ㅣCBCNEWS 심우일 기자 press@cbci.co.kr