[CBC뉴스]홍준표 전 대구시장을 국민의힘 선거대책위원회에 합류시키기 위한 '하와이 특사단'이 구성됐다. 김문수 대선 후보의 선대위는 17일, 미국 하와이에 체류 중인 홍 전 시장을 설득하기 위해 특사단을 파견한다고 밝혔다.

특사단은 홍 전 시장의 경선 캠프에서 활동했던 인사들로 구성됐다. 유상범 단일화추진본부장, 김대식 대외협력본부장, 조광한 대외협력부본부장, 이성배 선대위 대변인 등이 그들이다. 이들은 18일 출국해 홍 전 시장에게 김 후보의 손 편지를 직접 전달할 계획이다.

김대식 본부장은 홍 전 시장을 '대한민국 보수 정치의 상징'이라고 칭하며, "윤석열 전 대통령의 탈당으로 보수의 구심점이 필요한 지금, 우리는 홍 후보님의 품격 있는 복귀를 기대한다"고 전했다.

홍 전 시장은 대선 경선에서 패배한 후 탈당, 현재 하와이에 머물고 있다. 그는 최근 페이스북을 통해 "자신들이 국민의짐이 된 줄도 모른다", "대선이 끝나면 정통 보수주의는 새판을 짜야 한다"며 국민의힘을 비판하고 있다. 이러한 상황에서 홍 전 시장이 특사단의 설득에 어떤 반응을 보일지 주목된다.

홍 전 시장의 정치적 복귀 여부는 보수 진영 내에서 큰 관심사로 떠오르고 있다. 그의 선택이 보수 정치의 향방에 중요한 영향을 미칠 것으로 예상된다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자