[CBC뉴스] 홍준표 전 대구시장이 이준석 개혁신당 대선 후보를 지지하는 발언을 하면서 정치권에 파문이 일고 있다. 미국 하와이에 체류 중인 홍 전 시장은 온라인 소통채널 '청년의꿈'을 통해 이준석 후보에 대한 지지를 표명했다. 그는 이준석에 대한 투표를 "미래에 대한 투자"라고 표현하며, 국민의힘 나경원 공동선거대책위원장의 단일화 촉구에 비판적인 입장을 내비쳤다.

이에 이준석 후보는 서울 종로 유세 중 홍 전 시장의 지지에 감사의 뜻을 전하며, "홍 전 시장이 구현하고 싶어 했던 정치를 제 정치 안에 담아내도록 하겠다"고 화답했다. 또한, 이 후보는 홍 전 시장이 자신에게 카카오톡으로 조언을 보내왔다고 전하며, 홍 전 시장의 발언을 "양당 기득권 정치를 타파하는 것이 국민들의 기대"라고 해석했다.

그러나 홍 전 시장의 발언은 국민의힘 내에서 큰 반발을 불러일으켰다. 김문수 대선 후보는 홍 전 시장의 발언에 대해 "현재 시점에서 어떤 결과를 가져오느냐는 저보다 더 잘 알 것"이라며 불편한 심경을 드러냈다. 한동훈 전 대표는 홍 전 시장을 겨냥해 "하와이는 망명할 때나 가는 것"이라고 비판했다.

또한, 국민의힘 내 다른 인사들도 홍 전 시장의 발언을 비판했다. 박정훈 의원은 "이런 자가 우리 당 대표였다니, 그냥 하와이에 정착하시길"이라고 지적했고, 김근식 송파병 당협위원장은 "자가당착, 후안무치, 적반하장"이라고 비판의 목소리를 높였다.

한편, 김대식 의원은 홍 전 시장의 발언을 두고 "특정 후보를 찍으라는 말이 아니고, 이 후보 역시 언젠가는 함께할 사람이라는 포용의 메시지"라며 사태를 수습하려는 모습을 보였다. 홍 전 시장은 국민의힘 대선 후보 경선에서 탈락한 뒤 탈당해 하와이로 떠난 바 있다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자