[CBC뉴스] 일본과 유럽연합(EU)이 소형 통신위성을 활용해 대규모 위성망 구축에 나설 것으로 보인다. 니혼게이자이신문(닛케이)에 따르면 이시바 시게루 일본 총리와 우르줄라 폰데어라이엔 EU 집행위원장, 안토니우 코스타 정상회의 상임의장은 오는 23일 도쿄에서 열릴 정상회담에서 이러한 협력 방침을 공식 합의할 예정이다.

이번 협력은 '위성 컨스텔레이션'이라는 방식으로, 많은 소형 위성을 쏘아 올려 이를 일체화해 운용함으로써 기존 대형 인공위성 1기 체제보다 더 높은 관측 정확도를 제공한다. EU는 이미 290기가 넘는 위성을 활용해 위성망을 구축하려 하고 있으며, 일본도 우주전략기금을 통해 관련 사업을 추진 중이다.

양측의 협력은 미국 기업인 스페이스X에 대한 의존도를 낮추는 것을 목표로 한다고 닛케이는 보도했다. 이는 도널드 트럼프 전 미국 대통령 시절, 자국 우선주의로 인해 우주 분야 국제 협력의 불확실성이 커졌기 때문이다.

정상회담에서는 위성망 구축 외에도 우주 쓰레기 분야 협력과 민관이 참여하는 '방위산업 대화' 설치에도 합의할 예정이다. 방위산업 대화에서는 공급망 강화와 방위장비 개발 및 협력이 논의될 것으로 보인다.

또한, 회담 이후 발표될 문서에는 중국을 견제하기 위해 '자유롭고 열린 인도·태평양의 평화와 번영을 촉진하기 위해 국제법 준수의 중요성'을 확인하는 문구가 포함될 것으로 전망된다. 폰데어라이엔 집행위원장은 일본과 EU가 주도하는 자유무역권 발전 방안도 논의할 계획이며, EU와 포괄적·점진적 환태평양경제동반자협정(CPTPP) 회원국들이 새로운 무역 규범을 만들자고 제안할 것으로 보인다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자