[CBC뉴스] 오는 25일 워싱턴DC에서 열리는 한미정상회담은 주한미군의 활동 반경 확대와 동맹 현대화가 주요 키워드가 될 것으로 보인다. 미국의 한반도 전문가들은 이번 회담이 한미동맹의 중대한 변곡점이 될 수 있다고 평가했다.

특히 전문가들은 정상 간에는 한미동맹의 중요성과 미국의 대한국 방어 공약, 그리고 대북 접근에 있어서의 철저한 사전 조율 등을 재확인하는 데 초점을 맞춰야 한다고 조언했다. 또한, 두 정상은 북한에 대한 외교적 관여의 필요성과 대북 억제력, 북한 비핵화의 중요성을 함께 확인할 것으로 예상된다.

이재명 대통령은 이번 회담에서 트럼프 대통령과 처음 만나게 되는 만큼 서로 친분을 형성하고 정상 간 현안에 대한 지속적인 논의 틀을 만드는 전략이 중요하다는 것이 전문가들의 의견이다.

패트릭 크로닌 허드슨연구소 아태지역 안보 의장은 트럼프 대통령이 한미 경제 협력과 동맹 현대화를 재정의하려 한다고 분석했다. 트럼프 대통령은 조선, 반도체, 에너지 분야에 대한 한국의 신규 투자를 주목할 것으로 보이며, 한미동맹의 비용 분담이나 주한미군 배치에 대한 이견이 잠재적인 인화점이 될 수 있다고 지적했다.

앤드루 여 브루킹스연구소 한국석좌는 트럼프 대통령이 한미동맹의 중요성을 인정하면서도 자신의 업적을 강조할 것이라고 내다봤다. 그는 이번 회담에서 전략적 유연성과 동맹 현대화가 키워드가 될 것이라고 강조했다.

전문가들은 이번 회담이 한미 양국의 전략적 이익을 조율하고, 주한미군의 전략적 유연성을 정의하는 데 있어 중요한 계기가 될 것이라고 평가하고 있다. 이재명 대통령은 트럼프 대통령과의 첫 만남에서 한미동맹의 중요성을 재확인하고, 지속적인 협력을 위한 기반을 마련해야 할 것으로 보인다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자