[CBC뉴스] 국내 산업 현장에서 인공지능(AI) 기술의 활용이 빠르게 확산되고 있다. 산업통상자원부가 발표한 '산업인프라 및 AI 활용방안 조사'에 따르면, 전국 685개 기업 중 37.1%가 이미 AI를 사업에 도입해 활용 중인 것으로 나타났다. 이 조사에 따르면, 대기업의 AI 도입률은 65.1%로 가장 높았으며, 중소기업이 35.6%로 중견기업(31.2%)보다 높은 활용률을 보였다.

AI 도입 기업들은 AI 기술을 주로 연구개발(R&D), 공정 최적화, 고객케어, 시장예측 등의 분야에 활용하고 있었다. 특히 중소·중견기업은 R&D 분야에서, 대기업은 고객케어 분야에서 AI를 가장 많이 활용하는 것으로 나타났다. AI 도입의 효과로는 생산성 향상(33.6%), 운영비용 절감(26.0%), 의사결정 정확도와 속도 개선(22.1%) 등이 꼽혔다.

그러나 AI 도입 과정에서 기업들은 기술 인력 부족, 내부 데이터 부족, 초기 투자 비용 부담, 기술 및 인프라 부족 등의 어려움을 겪고 있는 것으로 조사됐다. 이러한 문제를 해결하기 위해 기업들은 R&D 지원금(49.8%)과 인프라 구축 지원(15.1%)을 가장 필요로 한다고 답했다.

AI 도입을 계획 중인 기업은 39.9%로, 아직 도입 계획이 없는 기업(61.1%)보다 적었다. 도입을 망설이는 주된 이유는 초기 투자 비용과 기술 인력 부족이었다. 이에 대한 정부 지원으로는 R&D 지원금, 인프라 구축 지원, 기술교육 및 인력양성 등이 필요하다고 지적됐다.

보고서는 AI가 기업 경쟁력 강화의 핵심임을 강조하며, 정부가 맞춤형 지원 정책을 통해 도입 장벽을 낮추고 실질적 활용도를 높이는 것이 중요하다고 제언했다. AI 기술의 도입과 활용이 산업 경쟁력 강화의 필수적인 선택으로 자리잡고 있는 가운데, 정부와 기업의 협력과 지원이 더욱 중요해지고 있다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자