[CBC뉴스] 전 세계 영화 애호가들과 평론가들이 열광한 봉준호 감독의 '기생충'이 뉴욕타임스(NYT) 선정 21세기 최고의 영화 목록에서 당당히 1위에 올랐다. 이 한국 영화는 가진 자와 못 가진 자의 이야기를 통해 신자유주의의 참혹함을 날카롭게 질책하는 동시에 유쾌하면서도 불안한 감정을 선사한다는 평가를 받았다.

뉴욕타임스는 '기생충'을 두고 "봉준호 감독은 폭넓은 코미디와 신랄한 사회 풍자 사이를 유려하게 넘나들며 필연적이면서도 충격적인 비극적 폭력으로 모든 것을 불태운다"고 극찬했다. 이러한 호평은 '기생충'이 단순한 사회적 메시지를 넘어선 예술적 성취를 이뤘음을 시사한다.

또한 박찬욱 감독의 '올드보이'가 43위, 봉준호 감독의 또 다른 작품 '살인의 추억'이 99위에 오르며 K-무비의 저력을 다시 한번 입증했다. '올드보이'는 그 유명한 액션 장면과 감정의 극적인 치닫음으로 영화 팬들의 마음을 사로잡았다. NYT는 "이 영화는 마지막 장면까지 도발과 불안을 선사한다"고 소개하며, 독특한 스릴러 장르로서의 가치를 인정했다.

'살인의 추억'은 한국식 경찰물이 할리우드 장르에 얽매이지 않았음을 첫 장면부터 보여준다. 봉 감독은 "헤아릴 수 없는 악에 맞서는 인간의 한계에 대해 확고한 생각을 갖고 있으며, 예상치 못한 유머와 날카로운 드라마를 섞는 특유의 방식으로 이를 탐구한다"고 평가됐다. 이 작품은 봉준호 감독의 독창적 연출력이 돋보이는 대표작으로 꼽힌다.

이번 선정은 2000년 이후 개봉한 영화를 대상으로 전 세계 500명의 감독, 배우, 제작자, 애호가 등을 대상으로 한 설문조사를 통해 이뤄졌다. NYT는 최근 25년간 스트리밍 서비스와 슈퍼히어로 블록버스터의 부상으로 영화 관람 방식이 극적으로 변화했지만, '기생충'과 같은 영화들은 이러한 격변의 시기에도 굳건히 버텨왔음을 강조했다.

특히, 한국계 캐나다인 감독 셀린 송의 '패스트 라이브즈'(Past Lives)가 86위에 오르며, K-무비뿐만 아니라 한국계 감독의 세계적 영향력도 함께 조명받았다. 이 영화는 뉴욕과 서울을 배경으로 시간, 사랑, 운명, 재창조에 대한 성찰을 담아내며 호평을 받았다.

NYT의 이번 발표는 100위부터 시작해 순차적으로 발표됐으며, '기생충'의 1위 선정은 K-무비의 위상을 세계 무대에서 다시 한번 확인시켜주는 계기가 됐다. 봉준호 감독의 작품들이 보여주는 예술적 깊이와 사회적 메시지는 앞으로도 많은 이들에게 영감을 줄 것이다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 한종구 기자