[CBC뉴스] 이준석, 개혁신당 대선 후보가 국민의힘 친윤계 인사들이 당권을 대가로 대선 후보 단일화를 제안했다고 주장한 가운데, 논란이 확산되고 있다. 개혁신당 이동훈 선거대책위원회 공보단장은 21일 자신의 페이스북을 통해 "요즘 국민의힘 인사들이 이준석 후보 측에 단일화를 하자며 전화를 많이 걸어온다"며 "대부분 친윤계 인사들이 '당권을 줄 테니 단일화를 하자'는 식의 제안을 한다"고 폭로했다.

이동훈 단장은 또한 "대통령 후보는 김문수로 가자는 전제가 늘 있다"며 "이들은 한동훈 전 국민의힘 대표가 대선 이후 당권을 쥘까 노심초사하고 있다"고 밝혔다. 이어 "대선에 패배하더라도 '이준석이 단일화를 거부해서 졌다'는 프레임을 미리 짜두려는 것 같다"고 비판했다.

이에 대해 이준석 후보는 "제게 그런 말 하는 사람은 없었다"며 단일화 가능성을 일축했다. 그는 "당권이라는 것을 이야기할 계제가 안 된다"며 "제가 국민의힘 대표를 해본 사람인데 당권이니 뭐니에 대해 환상이 없다"고 말했다.

더불어민주당은 국민의힘의 '후보자 매수' 시도라며 법적 조치를 예고했다. 민주당 조승래 선대위 수석대변인은 "사실이라면 후보자에 대한 매수 및 이해유도죄에 해당한다"며 "국민의힘을 공직선거법 위반으로 고발해 죗값을 묻겠다"고 밝혔다.

한편, 국민의힘 내부에서도 비판의 목소리가 나왔다. 한동훈 전 대표는 이 단장의 주장을 공유하며 "친윤 쿠데타 세력들은 과거에도, 지금도 이재명이 아니라 저와 싸우고 있다"며 "이것이 진짜 내부 총질"이라고 지적했다. 그는 "친윤이 저와 싸우는 이유는 제가 친윤 구태정치 청산에 앞장설 것을 두려워하기 때문"이라며 "친윤 구태정치 청산 없이 국민의힘에 미래가 없다"고 강조했다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자